新年由來、新年習俗、舞龍舞獅、春聯窗花、糕餅文化...關於新年春節，你不可不知的7個小知識
華人界最大盛事
農曆新年春節，是全世界華人社區最大的盛事，其中又以台灣最為大肆慶祝，從農曆的除夕到初六期間是台灣的法定假期，但過年的氣氛一路從十二月十六尾牙，延燒到一月十五元宵節才算正式結束，一系列的大小封街慶祝盛事不斷。台灣的新年風俗隨早年閩粵移民傳入，逐漸在地化，與戰後移民的大量中國南北風俗薈萃，同時結合傳統的民間信仰，匯聚宗教科儀、人文藝術與歲時信仰等禮俗，形成台灣特有的新年習俗文化，時至今日仍是台灣社會全年最重大的傳統節日。
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曾一度遭廢除
日治時期時，台灣總督府曾頒布過「廢舊正月」法，推廣新曆元旦，但總督府所發行的民曆仍附有舊曆，民間也曾同時過日式新曆新年與台式農曆新年。蔣介石也曾大力推行「國曆」，同時廢除舊曆，試圖將整套春節的傳統習俗，般一至元旦舉行，甚至視過春節的傳統視為舊習，一度強迫禁止，造成人民強烈反彈，爾後才停止相關法令，恢復農曆春節的時間與習俗。由此可見，華人對於春節的重視，並非獨裁專制可以廢止的。
新年由來傳說
台灣民間流傳著一個「沉島傳說」，相傳古代人類在年底時會祭拜各家具的神靈，感謝祂們整年來為人類的服務，卻在無意間疏忽了神明桌上的燈猴（意為油燈架與燈鈎）。於是，燈猴精心懷不平，向玉皇大帝告狀，控訴人類不知感恩惜福，玉皇大帝聽信讒言兒降旨，令四海龍王於除夕降下大洪水，欲將台灣島沉入海中，重建世界秩序。土地公、灶君、床母與門神等家具神趕緊向玉皇大帝勸阻卻無效，便紛紛託夢給凡人，告知他們在除夕夜享用完豐盛的最後一餐，準備迎接末日的到來。最後因觀音菩薩與天上眾神向玉皇大帝求情才撤回這項御旨。當正月子時一到，台灣人發現洪水並未襲來，便歡欣鼓舞地慶祝新生，彼此互道恭喜，迎接新的一年到來，也因而有元宵節「放炮燒燈猴」之舊俗一說。
傳統技藝：舞獅
舞獅起源眾說紛紜，不過在中華文化中記載，「獅」本來是和「龍」、「麒麟」一樣都只是神話中的動物，中國本身並沒有獅子，是到了漢朝時期才從西域傳入，當時的人們模仿其外貌與動作作戲，至三國時期發展成舞獅，隨著佛教的興起而開始盛行於民間。到了唐朝，舞獅是大型宮廷舞蹈表演的一種，當時的「太平樂」也被稱為「五方獅子舞」。白居易曾在詩中描述舞獅情形：「假面湖人假面獅，刻木為頭絲作尾，金鍍眼睛銀作齒，奮迅毛衣擺雙耳」，可見當時的舞獅與今日的樣貌已十分相似。而神獸之一的獅子，相傳是文殊菩薩的座騎，與「四靈」之一的麒麟一樣，同為避邪去惡的靈獸，因此每逢過年喜慶之時，廟宇總是會派出舞獅陣容，為來年祈求神明保佑。
妝點春色
過年前人們總會運用各種年飾佈置家居，除了妝點新年氣氛以外，也有迎春招福、鎮宅化煞的功能，在傳統習俗中，春聯、「五彩福符」、窗花、張燈結綵，到各種松柏、金桔、金棗盆栽等，都是能為春節捎來好運與年節氣息的裝飾品。春聯的由來是由於年獸懼怕紅色，看到家家戶戶貼上紅春聯，年獸便不敢靠近，其後漸漸演變成招來福氣的象徵。以往大稻埕年市，在年節期間總會出現許多現場揮毫春聯的仕紳、書法家，現今則大多被印刷華麗的現代風格春聯取代。
而窗花這項富有民俗特色的風俗已有上千年的歷史，在唐代詩人李商隱的詩句中：「鏤金作勝傳荊俗，翦綵為人起晉風」點明了這種特殊風氣，宋、元以後，剪貼窗花迎春的時間改為春節，表達慶賀春來人間的歡樂心情，曾添新春喜慶的色彩。
家人團聚時刻
圍爐的原意，是指古代台灣人在桌下放置一火爐，沿著火爐邊環繞，並放置銅錢，後來演變成桌上放置火鍋，桌腳下擺放火爐的習俗，象徵著一家人圍繞著一爐火，家人團聚在一起，祈願新的一年前途光明、家運旺盛的寓意。此時長輩會向晚輩發放壓歲錢，據傳壓歲錢的由來是古代有一種怪獸叫做「祟」，過年時會來摸小孩子的頭，被摸過頭的小孩子會變笨，因此又有「壓制邪祟」的意涵，現今則轉變為祝福，招來好運氣。
一般人大多習慣使用新鈔來包紅包，除了雅觀以外，也有祛舊迎新之意，不過部分環保主義認為這不利於環保訴求，因此香港與澳門政府倡議市民多多使用舊鈔。近期甚至出現虛擬紅包的現象，可以在線支付的便利性，在中國大陸一度蔚為流行，卻也提供了避稅洗錢的便捷途徑。但多數人認為，實體紅包才有真正過年團聚的寓意，是虛擬無法取代的。接著，便進入到「守歲」之夜，家族成員身著新衣齊聚一堂，一同守歲至午夜，已成為台灣人不成文習慣，有著父母為孩子祈求福壽的涵義。
大稻埕年貨盛況
農曆十二月十六是所謂的「尾牙」，這一天，農家與商家會準備盛大的牲禮祭祀福德正神土地公，入夜後，則設宴席款待親族與雇傭人。此時，當然不可或缺的活動就是「辦年貨」了，舉凡食衣住行、祭祀、辦桌，過年期間在在需要採買年貨，食材、年飾、應景物品，與較為珍稀的南北貨都可以在年貨市集中尋獲，尤其是過年放在桌上放入各種年糖的糖餅盒或糖餅盤，表示「吃甜甜，過好年」的習俗。
台灣人過年吃糕餅的習慣是隨著閩粵移民而來，到日治時期時，日式和果子、羊羹等傳入台灣，因博覽會頻繁舉辦，而使得糕餅業蓬勃發展，國民政府來台後，因中美聯防的緣故，使糕餅的做法更加多元西化，一度相當興盛，許多小商店都已發展成為連鎖經營模式。年貨、年糖、糕餅業的興盛造就了大稻埕聚落的興起，每年到了春節時分，這裡總會造成人山人海辦年貨的特殊景況。
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