幫你的植物築起抗病城牆！鈣肥讓作物更壯、收成好，專家教你如何「正確補鈣」
鈣是人體必要的營養素，缺鈣一定要補鈣，不過你可知道，鈣對植物而言也非常關鍵！農友們在種植作物時，最重視的往往是氮、磷、鉀肥料三要素，而鈣肥的重要性往往被忽視。
「鈣主要的功能，是參與細胞壁的合成，缺鈣的話，細胞壁就不完整，」中興大學土壤環境科學系名譽教授陳仁炫解說，「細胞壁健全，病原菌不容易侵入， 抗病性就會比較強。」他提醒，台灣土壤的風化程度高、缺鈣的情形很普遍（尤其是強酸性土壤），而鈣和植體健康有著密切相關。
作物缺鈣會怎樣？小番茄黑屁股、高麗菜葉緣乾枯
作物若是缺鈣，會產生什麼癥狀？陳仁炫舉例，比較明顯的癥狀例如小番茄會變成「黑屁股」，果實尾端變黑色，也就是「尻腐病」；金煌芒果若缺鈣，果核旁邊的果肉會呈現水漬狀、濕濕爛爛的感覺。這兩者都是因為鈣缺乏而產生的「生理病」，而非病原菌所導致的「病理病」。
因為鈣在植物體內移動的速度很慢，而鈣主要是由根部吸收，經由蒸散作用慢慢往上移動，所以一旦缺鈣，最先表現出來的就是根部和葉部生長點的枯死、新葉萎縮，以及果實的病變。
許多蔬菜類在生長過程也很需要鈣，像大白菜、高麗菜等結球類葉菜，如果缺鈣會發生「頂燒症」，就是葉緣有褐變乾枯的現象，許多人切開高麗菜時都曾經看過。另外還有芹菜的黑心病、瓜果的頂腐病，也都和缺鈣有關係。
台中區農業改良場蔬菜研究室主持人陳葦玲解說，作物在種植過程中若施用太多氮肥，導致頂稍的葉片生長快速，「但是鈣跑得慢，跟不上，」就會反映在幼嫩部位的病變上。而溫室的蔬果到了夏天也很常發生缺鈣現象，因為設施裡太熱，植物會把葉片氣孔關閉，蒸散作用變弱，鈣就吸不上來。
鈣是植物的銅牆鐵壁，讓蔬果強壯、商品價值更高
鈣是植物細胞壁的重要成分，如果鈣質充足，構築了銅牆鐵壁，植株強健，病害就難以入侵。人體若缺鈣會骨質疏鬆，植體若缺鈣，細胞壁不堅固，就無法保護細胞。
陳仁炫說明，鈣可以維持植物細胞的完整性和滲透性，並且活化細胞分裂，以及活化細胞「伸長」的酵素。鈣還能協助蛋白質和碳水化合物的轉換，構成植株的「體質」。此外，鈣還可以中和植體的有機酸，幫忙植體內重金屬的解毒。換言之，如果鈣缺乏，植物就無法正常生長。
大虫農業的負責人廖國富經常走訪田間，為農友解決各種疑難雜症。他發現，鈣肥運用得當的農民，生產出來的蔬果品質特別好，而且更扎實，明明同樣體積的菜，重量秤起來卻比別人的更重，而這就直接反映在農友的收入上。
「注重鈣肥，可以讓蔬果更強健，讓它更耐碰撞運輸，更能承受市場的流動消耗，拉長蔬果的儲架壽命。」廖國富以水果為例，鈣肥充足的蓮霧就不容易裂果，外觀漂亮就有比較高的商品價值，而芭樂和梨子會更脆更有口感，後續也比較耐儲運。
葉面施肥是小補，補到根系更重要
鈣雖然對作物非常重要，但是農民在施肥時往往著重在氮磷鉀三要素，除非作物已經明顯出現缺鈣徵狀才來補充。
廖國富觀察，大多數的農民在土壤施肥時幾乎沒有鈣肥的使用策略，只有在作物表現出缺鈣的時候，噴施液體鈣肥在葉片上。這樣的補充有點像是幫缺乏營養的植物打針，或是臨時抱佛腳，不過事實上，大多數的鈣仍然是經由根部從土壤吸收。
陳仁炫解說，大部分的含鈣資材不易溶解，若從葉面施肥，通常會使用溶解度比較高的氯化鈣，鈣離子可從葉片的氣孔進去，縮短運送的距離。如果要從根部來補充鈣，可以把鈣肥配成液態或懸浮態，灌在根系附近的土壤裡面，就是灌溉兼補鈣的概念。
「對鈣的吸收能力最強的，是新生的根。」陳仁炫建議，像果樹的根很深，可以用土鑽在根冠下打幾個洞，深度約幾十公分到一公尺，再把液肥灌進去。或是把鈣肥和土壤混合埋入洞中，再輔以澆水。「每年把洞打在根冠下不一樣的位置，就可以慢慢改善。」
高山菜園用石灰改良土壤，卻越改越糟？
「台灣的土壤缺鈣的狀況蠻嚴重，因為氣候高溫多雨，鈣容易被淋洗掉，」陳仁炫說，尤其是pH5.5以下的強酸性土壤，例如紅土地，這類強酸性土壤佔全台耕地28%，若再把山坡地包括進來，比例更高達五十幾%。當這些土壤種植的作物對鈣的需求較高，就容易產生缺鈣的狀況。
種植高冷蔬菜的山坡地，大部分是強酸性土壤，就常常以大量石灰石粉（碳酸鈣）或白雲石粉（苦土石灰）來調整土壤酸鹼值。不過過量使用卻可能矯枉過正，讓土壤越來越不健康。
陳仁炫解說，大量石灰施用後會使得土壤中的氮磷鉀含量都下降，導致土壤肥力降低。因為pH值提高，會促使土壤中的銨態氮變成氨氣逸散掉。石灰當中的鈣，又會和磷結合成難溶性的磷酸鈣，難以被植物利用。而土壤膠體原本吸附的鉀，也容易被鈣置換而流失。
石灰還會促進土壤中的有機質分解，而山上土壤的有機質本來就已經很低。土壤看似變瘦，農民只好又下更重的肥料。原本是改良土壤的美意，卻造成惡性循環。
「關鍵在於石灰施得太重，用量和使用方法都要注意。」陳仁炫說，農友要先把土壤送去檢測，才知道改良土壤需要用多少石灰。每次石灰用量不能太多，最好是分成多次施用，而且必須要跟土壤混合，不能只施在表面。施完石灰後，要等待土壤的酸鹼值慢慢提升，至少兩、三個禮拜以後再把小苗種下去。
鈣質要怎樣才好吸收？土壤環境和施肥方法是關鍵
乳酸鈣、海藻鈣、檸檬酸鈣⋯⋯人們要補鈣時會多方比較、選擇吸收率最高的鈣質產品，還有補鈣的時候要避免吃某些食物以免影響吸收，同樣的，幫作物補鈣也要注重有效性和吸收率。
廖國富解說，鈣的利用率跟土壤和植物的狀態息息相關，首先土壤不能偏酸，含氧量要夠、溫度要適中，否則根系若缺氧或根溫太高，鈣的吸收就會受到抑制。
作物根系的幅員、地上部份的蒸散能力也是關鍵。一般來說，鈣必須溶於水才能被植物吸收，可是鈣的水溶性又不高。不過根系會分泌根酸，可以溶解出鈣，所以只要鈣的分佈很靠近根系，就能提高吸收率。吸收之後，靠的是植物葉片的蒸散作用，使鈣離子由根部往上面的葉部移動，所以地上部的蒸散能力越好，例如葉片越茂盛，鈣也就越能分布到整個植體。
「再來就是土壤當中的『競爭者』多不多，特別是銨態氮。」廖國富說，銨態氮是農民最常使用的氮肥，不過銨態氮的銨離子（NH4+）跟鈣離子一樣都帶正電，所以過量的銨態氮會排擠鈣的吸收。
陳仁炫補充，銨態氮用量大的田，若土壤排水通氣性差，銨離子就難以轉換成硝酸根離子（NO3-），跟鈣離子產生競爭作用，而導致作物缺鈣。
陳葦玲則指出，結球的葉菜類，如包心白菜、甘藍、萵苣，這些蔬菜的氮肥都用得比較重，一旦持續連作，氮肥持續累積在土壤，到第二期甚至第三期就會常發生蔬菜缺鈣的情形。
做土壤健檢、選對適合作物，找出最佳鈣肥策略
有什麼方法可以讓氮肥和鈣肥同時吸收呢？硝酸鈣就是一個不錯的選擇。硝酸鈣既有硝態氮又有鈣，硝態氮更能夠促進鈣肥的吸收。不過硝態氮比較容易被沖刷流失，因此最好少量多次使用。
廖國富指出，適量施用鈣肥可以幫助作物抵禦病害，比如十字花科常見的根瘤病，土壤的鈣含量越高，罹病率就越低。鈣還能強化細胞壁，幫作物抵抗乾旱、高溫、鹽分等逆境。
陳仁炫也提醒農友，務必要先做土壤檢測，了解自家農田土壤的性質，再視欲種植的作物種類、及其需鈣的特性，選用鈣肥的種類、施用量和施用方法，方能建立最適宜的鈣肥施用策略！
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