NBA／傳與雷納德簽「陰陽合約」？快艇、老闆聲明喊冤說自己是受害者
記者蔡厚瑄／綜合報導
「可愛」雷納德（Kawhi Leonard）出事了！日前雷納德才剛來到台灣參加活動，未料洛杉磯快艇老闆巴爾默（Steve Ballmer）卻被爆料與雷納德簽下密約，透過空頭公司給予雷納德代言職位，支付2800萬美元（約新台幣8.6億元）給他，來規避NBA薪資上限，消息一出馬上震撼世界籃壇，不過快艇4日稍早發出聲明喊冤，認為這樣的說法相當荒謬，還表示公司也是受害者之一，強調一定會全力配合調查。
綜合美媒報導，快艇老闆巴爾默被爆料透過旗下一間環保公司Aspiration，支付雷納德2800萬美元，而他卻幾乎沒有做任何工作，就能坐領乾薪，巴爾默被控利用這份協議，向雷納德支付超過NBA合約規定的金額，若此事屬實，將違反聯盟規定。
不過快艇隊與老闆巴爾默稍早發出聲明喊冤，強調當時會投資Aspiration是因為共同創辦人在客戶面前的正面形象，同時又協助環境保護，然而最後Aspiration卻欺騙了包含巴爾默在內的許多投資者和體育團隊，申請破產，共同創辦人桑伯格（Joseph Sanberg）近期也承認犯下2.43億美元的詐欺罪，但無論是快艇還是巴爾默，在政府啟動調查前，通通都被蒙在鼓裡。
聲明中也指出，Aspiration在2021-22、2022-23年球季都是球隊贊助商，之後因為違約才中斷，而球隊贊助商和同隊球員簽訂代言本來就是很尋常的事，最後快艇以強調他們對於是否合於NBA規定極為重視，一切都完全尊重聯盟的規則，也歡迎其與Aspiration相關的調查，快艇隊也將繼續配合執法部門對Aspiration公然欺詐行為的調查。