曾喊不靠爸！比爾蓋茲愛女公司爆電信詐欺
[NOWNEWS今日新聞] 微軟創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）的23歲女兒菲比·蓋茲（Phoebe Gates），過去多次公開強調，自己的新創公司Phia將完全憑藉真正實力成功，「絕不依賴特權或家族姓氏」。然而，如今Phia被踢爆涉嫌採用欺詐性的「Cookie填充（Cookie Stuffing）」來不當索取導購佣金，且菲比·蓋茲早就知情。此行為在美國法律上可能構成嚴重的電信詐欺，最高可判處20年有期徒刑。
綜合外媒報導，Phia是一款標榜「個人購物助手」的瀏覽器擴充功能，主打協助消費者在購買服飾配件時找到最佳折扣。當使用者透過該系統完成購物時，Phia 即可向零售商收取抽成佣金。
然而，《彭博》調查指出，Phia涉嫌在使用者購物時，於背景偷偷開啟分頁並植入自身的追蹤Cookie，甚至強行覆蓋其他合法推廣連結，進而向未經由其產品引導的交易索取佣金。
事件曝光之初，Phia發言人澄清此為「技術異常」，並宣稱已在得知此事的24小時內完成修復。然而，《彭博》取得的內部對話紀錄卻狠打臉這項說法。對話紀錄顯示，菲比·蓋茲早在去年12月18日就詢問工程師，「能否確認所有附帶優惠券的網站都已啟用『自動彈出以植入Cookie』？以確保我們從將所有商品交易總額獲利」。在工程師警告該功能可能違規後，Phia另一名共同創辦人基亞尼（Sophia Kianni）甚至回應說，「只要能讓這些Cookie繼續植入，做什麼都好，太感謝了」。
營收一夕暴跌六成以上 法律專家：最高可判20年監禁
事情曝光後Phia宣稱已關閉爭議功能，《彭博社》掌握內部圖表顯示，在爭議功能禁用後，Phia的日平均營收從原先的約8萬美元瞬間重挫至1～2.8萬美元之間。在今年6月，靠「Cookie填充」詐領的金額占了Phia宣稱總銷售額的51％。
律師吉夫納（Ariel Givner）指出，這種欺詐行為在美國法院通常會被認定為聯邦電信詐欺罪，若罪名成立，菲比·蓋茲可能面臨「最高20年監禁以及鉅額罰金與賠償」。歷史上亦有前例可循。2008年，eBay曾起訴霍根（Shawn Hogan）利用相同手段進行Cookie欺詐；霍根最終於2014年被判處5個月聯邦監禁，並被認定詐領了高達2800萬美元的行銷費用。
諷刺的是，eBay正是Phia的投資贊助方之一。明明對這種詐欺手法再熟悉不過，如今卻直接資助了涉嫌進行同類詐欺的公司。目前已有許多合作廠商與夥伴在事態延燒後迅速與Phia切割。
對此，Phia發言人僅低調表示「我們將從中汲取教訓，並致力於確保使用者獲得最佳購物體驗」。對於公司營收暴跌，Phia發言人解釋不只是因為「Cookie填充」，而是在調查期間停用了大部分獲利機制。