國際游泳聯賽將發放2.2億欠款 預計2027年重返賽場
國際游泳聯賽（ISL）執行長 Ben Allen 接受路透社（Reuters）專訪時宣布，將向300多名運動員發放2021年賽季拖欠至今的獎金，總額超過700萬美元（約新台幣2.2億元），並計劃於2027年全面回歸。
這項職業游泳聯賽自2019年創立以來，致力於推動頂尖游泳運動員的職業化，吸引了眾多泳壇巨星參賽。然而，受到新冠肺炎（COVID-19）疫情以及歐洲戰爭等因素衝擊，聯賽自2021年賽季結束後便陷入停擺，並積欠了巨額獎金。
Ben Allen 表示，聯賽將全額支付這筆高達700多萬美元的欠款，受惠的312名運動員中，包括多位奧運金牌得主，如 Ryan Murphy、Sarah Sjostrom 以及 Summer McIntosh。這筆款項將分四期發放，每期支付25%，首期預計在今年底前匯出，其餘則按年支付，若資金充裕將會加速發放。不過，部分俄羅斯選手因銀行帳戶技術性問題，可能需要等待較長時間。
Ben Allen 坦言，過去幾年聯賽面臨諸多挑戰，包括烏克蘭富豪創辦人 Konstantin Grigorishin 的資產受到歐洲戰火波及，以及疫情導致成本暴增、贊助招募困難。但他強調，聯賽絕不會背棄運動員，所有現役與退役選手都將獲得100%應得的報酬。
隨著今年1月聯賽在美國聯邦法院與世界泳聯（World Aquatics）的訴訟中取得勝利，商業前景迎來曙光。聯賽目前計劃在2026年舉辦單場賽事暖身，並於2027年正式全面回歸。未來賽事可能調整隊伍的地理區域分布，並重新設計賽制，以吸引更多觀眾與轉播單位的青睞。
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