311的救贖：福島核電廠員工畢生救助被遺棄寵物

法新社10日報導，今年是311東日本大地震15週年，福島(Fukushima)核電廠前員工赤間徹(Toru Akama)照料著數十隻在災後被遺棄的寵物，認為這份工作是他尋求救贖的一部份。

災後救贖

在距離核災現場不遠處、這個一度是撤離區的地方，隨著63歲的赤間帶來了食物，喵喵聲和汪汪叫打破了鄉間寂靜。這些毛小孩在主人逃離2011年3月11日的三重災難─地震、海嘯與核事故時被遺留了下來。

身旁圍繞著貓咪的赤間表示，「是因為這家我們工作多年的核電廠，讓這些動物落到像這樣的下場」。「牠們原本能像寵物那樣地繼續生活，但因為這場事故被遺棄了」。

赤間說，「我覺得保護牠們是我的責任」。

難忘慘狀

他永遠忘不了這場日本史上最大地震後的災難景像。地震引發的海嘯造成1萬8500人死亡或失蹤，滔天巨浪重創位於日本東北岸的福島核電廠，導致一場毀滅性的核熔毀。

居民們在隔天被下令撤離，赤間家門前的國道上擠滿了長長的車隊。

他回憶說，「然後狗狗們開始四處遊蕩找東西吃─至少那些沒被拴住的狗兒」。「沒有人了，只有我和太太在分發食物」。

為動物找家

赤間開始把這些動物帶回家：一開始是40隻狗，然後是50隻。

在15年後，他為超過1千隻動物找到領養家庭，並持續接手那些因為其他理由被棄養的寵物。

赤間說，他對那些有時會把寵物放到他家門前的飼主感到「氣憤」。他們有些人「感到懊悔自責」，但有些只是因為這些動物已經成為「麻煩」。

猶如抛棄子女

在艱困的時刻，「當然…人們首先想到的是人，但動物也是活生生的性命，是家庭成員。這就好像人們拋棄了自己的子女」。

在這場核災後，有些居民必須搭乘巴士撤離，而動物則被禁止上車。赤間回憶說，「那些老人家哭了，問說能不能帶上他們的寵物」。

在核災發生的一個月後，赤間也不得不離開，但他每天都回到核電廠上班，並照顧這些動物。

赤間表示，他每天的工作就是清理籠子、餵食、遛狗以及接收新來的動物，幾乎沒有喘息的機會。「這工作永無止境。說實話，我覺得我以前的工作還要更輕鬆」。

多虧牠們

但他表示，「多虧了牠們，我從未生過病。牠們讓我保持活力。也許這是牠們感謝我的方式，以牠們自己的方式來守護著我」。

赤間說，他今天還能堅持下去，是因為心中銘記著這些動物曾經受過的苦難。正是這份痛苦在支撐著他。

儘管如此，赤間還是希望能找到接班人。「這是我現在最擔心的事，因為我也開始老了」。「但我希望能一直像這樣堅持到最後」。(編輯：沈鎮江)