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封面故事/輝達、SpaceX砸重金搶料 陳進財:擴產6倍搶AI太空商機

鏡週刊

更新於 1天前 • 發布於 1天前 • 鏡週刊 Mirror Media
AI和低軌衛星龍頭積極鎖料,讓全球砷化鎵代工龍頭穩懋董事長陳進財忙翻天,將投下30億至40億元擴充產線。

4月以來台股強強滾,一路攻上4萬點大關,搭上AI與低軌衛星商機的龍頭股全都紅通通,像全球砷化鎵代工龍頭穩懋半導體,今年股價漲幅就超過250%,市值突破2,300億元。上週四(23日),穩懋董事長陳進財接受本刊專訪時透露:「為布局下一代技術,輝達和SpaceX都在預先鎖料,穩懋1年內要將產能擴充6倍,為即將到來的龐大需求做好準備。」

「AI(人工智慧)真的是非常了不起的東西,台積電(晶片)做資料運算,穩懋(光通訊)是做資料傳輸,兩者是相輔相成的。黃仁勳講得對,現在光和銅傳輸會慢慢併進,之後光的比重會愈來愈大。」坐在位於林口的華亞科技園區穩懋半導體(簡稱穩懋)總部、擺滿木雕和書法收藏品的辦公室裡,滿頭白髮的董事長陳進財爽朗地說。

穩懋專精化合物半導體代工,在砷化鎵純代工市場擁有近7成市占率。

光通訊正夯 蓋廠備戰

談起AI話題,執掌全球砷化鎵代工龍頭的陳進財坦言最近非常忙碌。因為AI領頭羊輝達與全球低軌衛星龍頭SpaceX二大巨頭,正為了預先卡位積極對外搶料,擁有光通訊與微波通訊元件技術的穩懋,於是成為當紅炸子雞。

輝達正積極推進AI資料中心轉向光通訊傳輸。
低軌衛星龍頭SpaceX即將掛牌上市,創辦人馬斯克揚言再送100萬顆衛星上空。(翻攝SpaceX Flickr)

「我們今年要翻倍投入,約30億至40億元的資本支出,產能會擴充到目前的6倍,華亞C廠旁的空地馬上要加蓋新廠房,今年(業績)會一季比一季好。」陳進財展開笑顏霸氣地說。「技術到位了,接下來就是生產能力問題。光(通訊)絕對是最主要的投資,過去沒有這些應用出現,產量不夠,現在看到應用了,當然就加緊投資!」

陳進財對本刊解釋,數據高速傳輸有二種方法,一個是穩懋成立就投入的微波通訊,另一個則是現今話題正熱的光通訊。「光通訊我們做十幾年了,這東西不可能今天要做,明天就蹦出來。」話鋒一轉,他坦言:「穩懋的產業位階和台積電一樣,都是晶圓代工,技術要走在前面,不能等客戶要做,再來發展技術,人家不會等你的。」

本刊調查,能讓陳進財成功把握AI與低軌衛星商機、再度站上風頭浪尖的關鍵,是蘋果於2017年讓iPhone X首度搭載的人臉辨識解鎖「Face ID」功能,當時穩懋搶下的獨家關鍵訂單,即為目前用於AI伺服器內部,和伺服器之間短距離、高速傳輸的垂直共振腔面射型雷射光感測元件VCSEL。「穩懋因此從半數營收靠手機的公司,轉型為橫跨手機、AI與低軌衛星三大領域的關鍵廠商。」業內人士分析。

蘋果iPhone搭載人臉辨識功能,就是採用穩懋生產的光感測元件。

衛星通訊鏈 商機可期

其中最讓外界關注的,莫過於今年3月,輝達宣布分別對光通訊巨頭Coherent和Lumentum各投資20億美元(新台幣620億元)。「這項投資將確保輝達在進入超高傳輸速率與CPO(光電共同封裝),掌握最關鍵的光感測元件與產能。」輝達創辦人黃仁勳挑明地說。

黃仁勳投資的二家光通訊巨頭,穩懋恰好就是代工廠。「Coherent和Lumentum雖有產能,但美國製造成本高,加上資本支出太大,後面包袱會很沉重,隨著輝達下單鎖住料源後,二家公司一定會請成本較低的穩懋來代工,所以陳董(陳進財)才會急著擴產。」資深分析師觀察。

除了迎來AI爆發性成長,穩懋同時受惠於美系衛星大廠積極發射低軌衛星,對高頻功率放大器(PA)和射頻元件需求大增。穩懋長期以來就是太空通訊供應鏈成員,尤其是矽谷狂人馬斯克旗下的SpaceX,才剛遞件申請IPO,準備今年上市,馬斯克更計畫再發射一百萬顆低軌衛星進入地球軌道,成為實現「太空AI資料中心」的重要一環。

陳進財看好AI發展,幾年前果斷下達投資決策,穩懋才能跟進最新技術。

對於馬斯克提出的宏大計畫,陳進財認為,SpaceX描繪的量體很大,實際需求仍有待時間反映。「把資料中心送到太空去還早,沒那麼簡單,倒是衛星通訊,我覺得可行。今年『光(通訊)』跟『衛星』都會長足成長,光在地面發展、會比較快,衛星一顆一顆發向太空的速度不會那麼快。」陳進財分析。

多高階產品 毛利提升

由於穩懋專精於砷化鎵(GaAs)與氮化鎵(GaN)等半導體代工,在全球砷化鎵純代工市場擁有近7成市占率,包含博通(Broadcom)等IC設計大廠,不少高階訂單都委由穩懋生產。以往穩懋的主力產品功率放大器都用在手機與Wi-Fi設備上,隨著低軌衛星發展,需求也愈加旺盛。

從財報上亦可看出變化,去年基礎建設業務占穩懋營收比重已達到30至35%,涵蓋低軌衛星、電信基地台以及AI資料中心所需的高速光通訊元件,讓毛利率上升到31%。「高階產品比重增加,毛利率仍有成長空間。」陳進財笑著說。

美系衛星大廠積極發射低軌衛星,對穩懋的高頻元件需求大增。(翻攝Pixabay)

其實5G電信剛推出時,曾帶動智慧型手機換機潮,讓做手機PA的穩懋跟著受惠。「幾年前,我就意識到手機將邁入成熟期,同業又激烈競爭,利潤很難維持,營收成長有限。」陳進財回憶,他當時就思考下一步,選擇了AI。「AI就像20年前的網路,應用會鋪天蓋地而來,而且技術難度高,利潤也相對好,我才決定投資在相關技術上。」

為了讓穩懋走在同業之前,陳進財透露,自掌舵以來,他堅持把每年營收7至8%投入研發。「只要別人做不到、而你做得好,就會有價值。我們要夠瞭解市場發展,不斷開發未來技術,新應用一出來,就跟著往前轉。」

執鐵腕改革 扭轉頹勢

話雖如此,成立於1999年的穩懋曾經歷「技術走得太前面」的慘痛教訓,當時業界認為砷化鎵將成為主流高頻通訊材料,帶動大規模投資。沒想到,隔年網路泡沫破滅,全球電信商大幅縮減支出,豪賭六吋砷化鎵的穩懋在需求消失後,因昂貴的折舊費用和極低的產能利用率,導致每年虧損數億元。

2003年,時任南僑化工總裁的陳進財臨危受命,接受老友、穩懋創辦人謝式川請託,離開待了超過30年的傳產業,接手快要燒光資本額、被業界斷言「活不過1年」的穩懋。

會計系出身的陳進財進入穩懋後,開啟一連串鐵腕改革,並說服英業達會長葉國一參與現金增資30億元,先從財務面上改善營運,才成功守住火種,同時跟上電信轉向3G浪潮,讓穩懋起死回生。回首這段戲劇轉折,陳進財笑說:「就像從ICU(加護病房)裝葉克膜出來,還能參加奧運比賽拿金牌。」

被找來救火的陳進財當年說服英業達會長葉國一(中)增資,才有機會守住老友謝式川創辦的穩懋。

不怕泡沫化 看好AI

問他會不會擔心AI重演2000年的網路泡沫?陳進財堅定地回答:「絕對不會!因為當年網路和通訊商沒一家賺錢,但現在AI的客戶、大型雲端公司每家都賺大錢,基礎不一樣,運作本質也不同。從語言模型訓練到AI代理,往下還有產業及日常生活應用,發展性很大,就連傳統產業也要用AI升級,不用AI的人,會被懂用AI的人取代。」陳進財信心滿滿地說,「AI才剛開始,目前供給無法滿足強勁需求,所有大廠都在找產能,我們也在想辦法滿足客戶,提早布局是正確的決策。」

基礎建設業務已占營收逾3成,將持續推升穩懋毛利率。(翻攝穩懋臉書)

不僅帶領穩懋站穩砷化鎵代工龍頭地位,陳進財的投資眼光也讓人印象深刻,2004年他受好友之託,入主深陷經營權危機的廣鎵光電、擔任董事長,後來推動廣鎵與晶電整併才退場。陳進財還出資協助淡江大學學長卓永財創立上銀科技,目前仍持有四千多張上銀股票並擔任董事。

2020年,陳進財又出手,由穩懋投資銅箔基板(CCL)製造商聯茂,成為最大股東,並擔任董事長,就是看中二家公司的連橫效益,如今,聯茂市值也突破千億大關。「因為聯茂和穩懋的終端客戶幾乎一樣,聯茂做銅箔基板是印刷電路板的最主要材料,也會應用在資料中心的AI伺服器,兩邊的產業消息可以互通還不錯。」每週跑二趟新竹到聯茂開會的陳進財說。

穩懋轉投資聯茂(圖),協助產品技術追上最新規格,並已進入輝達認證名單。

商道在誠信 再創新機

談起聯茂,陳進財坦承,公司曾漏了一代技術,但過去3年已迎頭趕上,最新M9規格進入輝達認證名單,「現在剛好碰到缺貨,未來業績不用擔憂了。」據了解,聯茂的高階CCL除了出貨給特斯拉(Tesla)外,市場預期有機會打入SpaceX供應鏈。「SpaceX要鞏固每一段供應鏈,不會只找一家,聯茂是滿好的合作對象。」針對傳言,陳進財語帶玄機表示。

陳進財轉投資的聯茂是特斯拉供應商,市場預期有機會打入SpaceX供應鏈。

在台灣半導體圈,今年80歲的陳進財經歷很特別,出生在新北瑞芳的他是礦工小孩,1971年從淡江會計系畢業,先在事務所擔任查帳員,隨後進入南僑化工從基層做起,因深得前南僑董事長陳飛龍器重,一路拔升至總裁。

如今走入穩懋總部大廳,牆上還掛著陳進財多年好友、書法家陳炳煌題字的藏頭對聯:「穩創新機誠更進,懋耕駿業信為財」。「商道誠信,公司沒有誠信什麼都不用講。」陳進財談起經營之道,堅定吐露。

陳進財熱愛書法,特別將寫有「穩懋」與他經商之道「誠信」4字的作品高掛在總部大廳。

至於他因情義相挺,出手救了幾間公司,陳進財擺了一下手謙虛回應:「這個都老天爺安排的,我哪有那麼偉大去想什麼。有事情就做,一直往前做,人生不會都有一個規劃,機緣碰到了,覺得還不錯、可以嘗試,那就努力做做看。」

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