阿提米絲2號太空人順利濺落太平洋 創紀錄10天任務完美收尾
阿提米絲2號(Artemis II)太空人10日從月球返回地球,順利在太平洋濺落,結束了人類睽違半個世紀以來的首次月球任務。
這4名太空人可以說是凱旋歸來,他們完成了創紀錄的繞月任務,不僅展示了從未被人類肉眼看過的月球背面大片地區,也觀測到日全食。
任務指揮官魏斯曼(Reid Wiseman)與飛行員葛洛佛(Victor Glover)、科克(Christina Koch),以及加拿大太空人韓森(Jeremy Hansen)以33馬赫的速度突破大氣層,這是自從1960年代和1970年代美國國家航空暨太空總署(NASA)阿波羅(Apollo)登月任務以來從未看過的驚人速度。被暱稱為「誠信」(Integrity)的獵戶座太空船在自動駕駛模式下返回地球。
隨著熾熱的電漿吞噬太空船,進入計畫中的通訊中斷狀態,任務控制中心的緊張情緒也隨之升高。
所有人的目光都聚焦在太空船的隔熱罩上,它必須承受重返大氣層時的數千度高溫。在2022年的一次無人試飛中,隔熱罩燒焦的外殼就如同月球表面。
太空人的家屬們聚集在任務控制中心,當太空船解除通訊中斷,以及濺落在海面上時,現場都爆出了歡呼聲。
任務控制中心的納維爾斯(Rob Navias)說這是「一次完美的正中靶心濺落。」
美國海軍約翰·P·墨塔號(USS John P. Murtha)回收船以及一支軍機和直升機中隊將在聖地亞哥海岸附近等待太空人。太空人隨後一個接一個從太空艙出現,沐浴在陽光下。
10天任務 締造人類新里程碑
阿提米絲2號太空船在4月1日從佛羅里達州發射升空,他們一路闖關,完成了NASA期待已久的重返月球任務,這也是建立月球永久基地的第一步。
從升空到濺落,這趟旅程歷時9天1小時31分又35秒,NASA化零為整稱其為10天任務。
阿提米絲2號並未登陸月球,但它打破了「阿波羅13號」締造的飛行距離紀錄,太空人到達了距離地球25萬2,756英里(約40萬6,771公里)的距離,創造人類至今最遠的飛行距離。
這趟任務最令人動容的一幕,是幾位太空人熱淚盈眶地請求將2個隕石坑分別以他們的飛船「誠信」和魏斯曼已故妻子「卡洛爾」(Carroll)命名。
在破紀錄的飛行過程中,他們記錄了人類肉眼從未見過的月球背面景象以及一次日全食。葛洛佛說,尤其是日全食,「讓我們所有人嘆為觀止」。
阿提米絲2號太空人拍下的月球與地球的照片也同樣令人嘆為觀止,他們以名為「地落」(Earthset)的照片來向「阿波羅8號」(Apollo 8)的首批月球探索者致敬,這張照片捕捉下藍色地球沒入灰色月球的景象,也令人想起「阿波羅8號」在1968年著名的「地出」(Earthrise)照片。 (編輯:柳向華)
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