Wilder Penfield 解密神奇的大腦 開啟大腦探究之路

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當有你的手或是腳觸碰到物體時，都會有一定的感覺，但這些感覺是如何產生的呢？在 1950 年時，加拿大外科醫師 Wilder Penfield 與 Theodore Brown Rasmussen 發現，只要在大腦皮質上以電流刺激，就會讓人感到被碰觸的感覺，這兩者之間是不是有著一定的關聯呢？

*from https://neurophilosophy.files.wordpress.com/2008/08/penfield2.jpg?w=1200

Wilder Penfield 懷爾德彭菲爾德，相信決大部分的你一定沒聽過他的名字，但從 Google Doodle 上的圖案與能夠登上 Google Doodle，或多或少可以猜到這位先生與我們的大腦似乎有著密切的關係與貢獻！

這次的 Google Doodle 以頭腦、眼睛、鼻子、吐司…來組成一張圖片，完整的表現出人的感知是由大腦而來，這也就是 Wilder Penfield 的重大發現，並以此繪製了大腦皮質機能定位圖。

Wilder Penfield 曾被稱為「最偉大的活著的加拿大人」，他是最早對做出開創性研究的外科醫生，以破壞癲癇發作起源的神經細胞來為癲癇患者進行治療，甚至還在患者躺在手術台上時，只進行局部麻醉來用微電極刺激大腦皮質各部位，觀察患者的反應進行試驗，讓更多人能夠了解大腦的功能區和神秘之處！

他在 1950 年與拉斯穆森（Theodore Brown Rasmussen）一起繪製出一幅人類感覺區和運動區的大腦皮質機能定位圖，再藉由這樣的刺激試驗來觀察刺激哪些腦區會對身體哪些部位哪些感覺，接著繪制出大腦皮質的感覺區和運動區定位圖。這個變形的人體圖，被稱爲 homunculus，意思是 「小矮人」。小矮人身體模型圖說明大腦皮質中有多少注意力集中的各種不同部位，所展示的部位越大說明這部分越重要。此後，他又和其他人一起研究了聯繫這些區域的傳入、傳出纖維通路，以及與人類言語活動相關聯的皮層結構，在較廣的範圍內開拓了對行爲與腦的功能相關性的現代研究。

Wilder Penfield 還對高級大腦活動作了更進一步的研究。他用電流刺激大腦皮層的不同部位，試圖減輕類似精神運動性癲癇這類疾病症狀。受試者表示有一點片斷的回憶，可以嗅到從前聞到的氣味、聽到的某個聲音、看到的某個顏色，這一切都是由大腦內特定部位的微量電流刺激引起的。

這樣的偉大貢獻，讓人類對於神秘的大腦有更進一步的了解，但大腦還是非常神秘的區域，有了這樣的發現，也更讓後來的科學家們能更往大腦神秘之處有更深的探究。