歐洲近代最嚴重船難》852人在1小時內滅頂！愛沙尼亞號事故26周年　北歐三國承諾重啟調查

北歐三國領袖28日共同宣布，有鑑於「最新證據」被挖出，將重新調查1994年愛沙尼亞號沉沒事故。這起事故造成852人喪生，不僅是歐洲二戰以後最慘重的船難，也是現代歐洲船隻事故中死亡人數最多的悲劇之一，僅次於1912年鐵達尼號船難。

最新紀錄片發現驚人證據

《衛報》（The Guardian）報導，9月28日適逢郵輪「愛沙尼亞號」（MS Estonia）沉沒26周年，瑞典電視台釋出一系列紀錄片，片中踢爆該渡船的船身有個「超過4公尺寬、12公尺長」的大洞，而且並未記載在相關文件內，這與當年結案報告寫的原因──「船首門突然打開導致海水灌入」──明顯不相符。

最新證據引起相關人士高度關注，愛沙尼亞、瑞典與芬蘭外交部長28日也發布聯合聲明稱，將會取得最新資訊並重啟技術調查，再次檢視這起災難原因。

1994年9月28日，郵輪「愛沙尼亞號」從愛沙尼亞首都塔林（Tallinn）出發，目的地是瑞典斯德哥爾摩（Stockholm），但其在午夜過後即發出求救訊號，迅速消失在雷達上，被發現時已沉入海中70多公尺，並在一小時內完全滅頂，距離芬蘭島嶼於特島（Utö）僅約41公里。

包含船員在內，愛沙尼亞號當時載有989名乘客，因為下沉速度太快，最後只來得及救出138人（其中一人後來死於醫院），總計導致852人死亡。其中瑞典籍乘客超過500人、愛沙尼亞乘客285人。最後尋獲的遺體僅有93具，其餘死者都葬身大海。

愛沙尼亞號事故是歐洲海域在承平時期死亡人數最多的船難，也是第二嚴重的歐洲籍船舶事故。史上最慘重的歐洲籍船舶死亡事故即是「鐵達尼號」（RMS Titanic），這艘奢華的英國皇家郵輪在1912年首航時撞上冰山沉沒，死亡人數高達1514人。

國家自信象徵突然沉沒

《愛沙尼亞世界報》（Estonia World）指出，愛沙尼亞號失事時，波羅的海本就處於海象極差的季節，強風可掀起約4至6公尺巨浪。但當下第一個回應求救訊號的郵輪「詩麗雅歐洲號」（Silja Europa）船長梅克拉（Esa Mäkela）表示，當時海上正掀起典型的暴風雨，不過愛沙尼亞號的設計理應能夠承受如此巨浪。

《愛沙尼亞世界報》報導，愛沙尼亞號重達16000公噸，是該國當時最大的船舶，1993年才風光下水啟航。愛沙尼亞在1990年才脫離蘇聯獨立，當時仍是東歐最稚嫩的民主國家之一，這艘藍白相間的郵輪也被視為該國的驕傲，因此，當民眾早晨獲知船隻沉沒，所有人都無比震驚，多數人至今還記得聽聞消息當下自己在做什麼。

事故的官方調查報告在1997年出爐，報告寫道，最致命的原因在於船首門鎖頭故障，在強風巨浪推打下，船首門因此大大敞開，導致海水蜂擁灌入船艙，船身很快就翻覆了，並以極快的速度下沉。

然而，許多船難生還者卻透露，在船隻下沉前約半個小時，曾經傳來巨大的爆炸聲響，懷疑船隻是遭到攻擊或撞擊才會下沉。這種猜測也與許多推論不謀而合，不少專家都認為，以愛沙尼亞號的設計來看，即使翻覆後應該也能在水面漂浮，不至於下沉的那麼快。

此外，波羅的海航運極為繁忙，平均隨時都有2000艘以上的大小船隻，但這一點卻變成這起事故的劣勢之一。因為當時的專家預期，任何事故發生時四周都有許多船隻可以協助，海上救援隊的規模也是針對人數較少的災難而設計。根據紀錄，共有五艘郵輪在第一時間趕赴現場，卻因為救生艇難以靠近，總共只救出34人，反而是直升機成功救出104人。

政府逃避調查？

過去20多來，此案生還者和罹難者家屬極力爭取，希望政府各單位重新展開完整調查。他們組成一個自救會努力遊說政府，但愛沙尼亞、瑞典與芬蘭政府卻置若罔聞，甚至可說是極度不願意重新碰觸此議題。《衛報》指出，各國政府拒絕讓船重新浮出水面，

1995年，鄰近國家甚至簽署了《愛沙尼亞協約》（The Estonia Agreement 1995），將愛沙尼亞號的沉沒地點劃定為「不可侵犯」，不准任何人靠近殘骸，由芬蘭海軍代為監管至今。也因為如此，船難原因的調查報告僅能由遙控潛水艇完成。

不過，該協約只能約束簽署國的公民，包括愛沙尼亞、芬蘭、瑞典、拉脫維亞、波蘭、丹麥、俄羅斯與英國。因此國際媒體《探索頻道》（Discovery Networks）日前為了拍攝記錄片，再度以遙控潛水艇近距離拍攝愛沙尼亞號的殘骸，並在船身發現一個4公尺長的大洞。專家認為，只有「極大外力」可能造成如此破壞，再度令人想起生還者的供述。

生還者萊因塔曼（Carl Eric Reintamm）也曾表示，自己當時在郵輪邊的水面下看到一個模糊白色物體，但他的證詞至今沒有被任何調查人員或專家採用過。

「我相信，真相比人們至今被告知的事還驚人，」萊因塔曼說。

該紀錄片團隊由挪威公司「岩水」（Rockwater）為調查主力，瑞典記者艾維特森（Henrik Evertsson）主導，但瑞典簽署了1995年協約，艾維特森因此正接受司法調查。

但艾維特森曾表示，再度檢視殘骸「是新聞工作的本質，也非常重要」，儘管理解法律風險，還是必須一試。如今果然發現無法忽視的證據，終於迫使政府面對這場驚天災難的真相。（推薦閱讀：解密》滿載戰俘、沉沒海底150載　墨西哥考古大發現：史上首艘馬雅奴隸船重見天日！）

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