「幽靈蝙蝠」出廠，波音忠誠僚機計畫進入量產測試階段
由波音開發的 AI 忠誠僚機計畫，近日於澳洲昆士蘭工廠舉行命名儀式，正式編號為 MQ-28A，並以當地原生物種「幽靈蝙蝠」為名，也是二次大戰後首架在澳洲生產的軍用飛行器。
忠誠僚機（Loyal Wingman）計畫，是由澳洲出資與波音合作開發的 AI 戰鬥無人機（UCAV），機身長 11.6 公尺，最大航程可達 3,700 公里，可與 F-35 或 F-16、F/A-18 雙座機型搭配出擊，在接獲長機指令後，可由機內 AI 系統自行控制飛行路線和戰鬥方式。
波音的忠誠僚機計畫，從概念研發階段到命名儀式，僅花了三年多，進度相當快速，而在昆士蘭省安柏里皇家空軍基地（Amberly Royal Air Force Base）進行的儀式，以當地原生物種，綽號「幽靈蝙蝠」（Ghost Bat）的澳洲假吸血蝠（Macroderma）命名 MQ-28A。
幽靈蝙蝠的出廠命名儀式，除了代表澳洲自二戰以來，首次開發並組裝軍用飛機，也表示 MQ-28A 已正式脫離實驗階段，進入量產測試，距離正式服役和進入國際市場又更近一步。
「選擇幽靈蝙蝠這個名字，不只代表澳洲生產的意義，也因為這種蝙蝠向來以集體偵查和狩獵出名，充分反映 MQ-28A 將來進行任務的型態。」波音澳洲計畫主任 Glen Ferguson 表示，之後團隊將繼續加強 MQ-28A 的雷達、偵測系統和 AI 任務能力，以達成澳洲空軍的需求。
MQ-28A 在澳洲當地的協力廠商超過 35 家企業，對於當地航太產業而言是重要的振興計畫，也代表澳洲政府在美國印太戰略下，將擔任比以往更積極的角色。
（首圖來源：Boeing）
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