【精彩封面故事】愛爾蘭野性大西洋之路Wild Atlantic Way：世界盡頭史詩級絕景
愛爾蘭野性大西洋公路於二〇一四年由愛爾蘭旅遊局推出，路線涵蓋半個愛爾蘭海岸，被旅遊聖經《Lonely Planet》列入「終極旅行清單TOP 500」中第廿一名，喜愛探險與著迷藝文的旅人，都能在這條路線上找到樂趣，以自駕方式能徹底深入罕有人至之處，兩千五百公里路程看似漫長，但因歐洲道路救援系統發達，供給完善住宿與多樣美食，難度不如南美與非洲艱苦。
三億年的上帝巨作
大西洋海風迎面吹來，波濤洶湧海浪拍打著崖壁，全愛爾蘭最知名海崖莫赫懸崖（Cli¬s of Moher） 便位於野性大西洋之路上，壯觀懸崖高於海平面兩百一十四公尺，每年吸引超過百萬人次到訪，在古老傳說中有人甚至將此地視為世界盡頭。
莫赫懸崖由頁岩和砂岩層組成，其中最古老岩層形成時間已約有三億多年，更被納入二〇一一年聯合國教科文組織登錄成立的「巴倫和莫赫懸崖地質公園」內，吸引許多地質愛好者前仆後繼探訪。
莫赫懸崖古時曾被認為是世界盡頭
除了海岸景觀令人目不暇給，野性大西洋之路也途經愛爾蘭聖山克羅帕特里克（Croagh Patrick）， 人們相信此地是神靈居所，加上山上史前儀式地景遺跡，因而在基督教信仰進入愛爾蘭前，此山便被視為聖地。相傳將基督教帶到愛爾蘭的使徒聖派翠克，西元四四一年時曾在此山絕食四十天，而到了現代，此山每年七月最後一個週日是愛爾蘭一年一度朝聖日「ReekSunday」，許多信徒登頂後透過繞圈儀式紀念聖派翠克，同時也是一種懺悔與朝聖行動。
愛爾蘭聖山克羅帕特里克
苦行者試煉地
自然奇景令人驚嘆，而人文遺跡則使人感懷。斯凱利格・麥可島（SceilgMhichíl）為愛爾蘭唯二世界遺產之一，位處愛爾蘭南方，島上修道院於六至八世紀間所築，因為遠離人煙環境得以保存，此處曾為基督教苦行僧們居所，僧侶於此過著簡約生活，而約在十二世紀後，因為險惡環境使得僧侶們棄島返回大陸，而從十六世紀開始，該島便是許多朝聖者目的地。除了淵遠流長歷史引人探尋，此地也是多樣鳥類棲息地，像是俏皮可愛海鸚便是此處常客。凱利格・麥可島也曾為電影取景地，此地是電影星際大戰系列《原力覺醒》、《最後的絕地武士》中路克‧天行者隱居地，因此吸引了全球星際大戰迷到訪。不過需要特別注意，該島每年只有五月中至九月開放觀光。
愛爾蘭世界遺產斯凱利格．麥可島
文豪葉慈長眠家園
人們可能沒聽過野性大西洋沿線上的斯萊戈（Sligo）小鎮，但可能聽過著名愛爾蘭詩人葉慈，斯萊戈為葉慈母親故鄉，葉慈在這座城鎮度過了一段童年時光，因此此地對他有著深遠意義，葉慈墳墓便位於斯萊戈附近小鎮Drumcli¬ 內，此地正是葉慈生前所著之詩〈UnderBen Bulben〉 的Ben Bulben山腳下，其墓誌銘擷取自詩中最後一句：「Cast acold Eye. On Life, on Death.Horseman, pass by!」
現在造訪斯萊戈處處都看得到葉慈痕跡，有餐廳主打餐點配方來自葉慈母親家族、餐廳內掛著葉慈畫像，或是街上豎立著葉慈雕像與鎮內葉慈紀念館（YeatsSociety Sligo） 等， 都是葉慈書迷們必訪緣由之一。
踏上愛爾蘭野性大西洋之路，除了壯闊自然景象外，沿途上人文景致也為公路之旅增添了藝文色彩，透過公路將能深入了解愛爾蘭小鎮與眾多精彩故事。
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