藥師坪林送藥 看偏鄉醫療4大困境
[NOWnews今日新聞] 清晨7點半，新北市坪林老街上的保坪宮，一旁的大戲台底下，藥師李世揚熟門熟路地打開電燈、擺設桌椅，從車上搬了2大箱，已經個別包裝好的處方藥，準備展開一週一次的發藥行程。不一會兒便有長者開著車前來領藥，他親切地問候，並提醒老人家：「這次第二次領，下一次應該在過年後，過年前我們會再通知你。」
李世揚在新北市三重開藥局，怎麼會大老遠跑到坪林發藥？2016年，他在台北市一家藥局工作，專門為偏遠地區送藥到府。來到坪林後發現當地沒有藥局，因為經濟規模不夠大，就算有人開設也很快倒閉，不過當地居民以長者居多，大都有領慢性處方箋的用藥需求。李世揚說，當地既然有需求，因此開始思考「我可不可以每週固定時間送藥到此，服務這裡的民眾。」
偏鄉長者下山領藥得花半天！舟車勞頓的苦他知道
疫情期間，李世揚原任職的藥局歇業，但他想服務偏鄉民眾的熱情不減，於是自己開業，並持續坪林送藥服務。李世揚的行動獲得區、里長支持，就連當地唯一的醫療機關衛生所也樂見其成。坪林區衛生所主任李政宜說，一開始他就非常樂意，只是公部門對此比較敏感，除了要避免圖利，也要約法三章，像是純粹送藥到府、衛教宣導，不能推銷藥品或保健食品。
李世揚倒是沒想過賺錢這件事，疫情期間，服務的迫切感讓他感觸特別深刻。因為偏鄉許多長者可能面臨不能出門、子女又不在身邊，慢箋又快過期的窘境，使得最後無藥可領，而這些個案就會轉到李世揚手上，由他送藥給長者。
尤其被譽為茶鄉的新北市坪林山頭多，交通多有不便，李世揚的服務一傳十、十傳百，漸漸成為民眾仰賴的對象。民眾徐女士說，她都要到木柵拿藥，一次要轉好幾班車，一趟路來回都要半天以上時間，因此她很感激李世揚願意到偏鄉服務，替他們解決很多不便。
這是很典型的偏鄉醫療問題之一。醫療財團法人南迴基金會曾整理4大困境，除了偏鄉居民與醫療資源之間的距離成為障礙，還包括醫療資源不足、人力不足，以及文化和社會習慣差異，在全台山區或離島地區，或多或少浮現出來。
李世揚表示，以坪林為例，長輩多以種茶維生，深怕影響農務，很多人忽略領藥時間。李政宜補充，坪林年輕人向外發展，人口老化嚴重，老人家領藥常受限交通問題，4分之1的人不識字，無法自行領藥；另外衛生所的藥品也有限，李世揚送藥到偏鄉不但減輕長者負擔，也等於替公部門觸手未伸及之處做補位。
送藥服務牽起羈絆 盼偏鄉醫療獲平等資源
不過李世揚坦承，為坪林長輩送藥，只有健保調劑點數與衛生局經費補助，剩下的都要自己負擔，能堅持8年，靠的是民眾給予的信任與支持。李世揚苦笑說，自己也會有惰性，碰到颳風下雨難免有倦怠感，「但這些長輩就像自己的爺爺奶奶、每個禮拜跟他們互動，我也很開心。」
看到李世揚的熱忱，人在公部門的李政宜深受感動，他認為李世揚做的是一件，年輕人可以放心在外工作、老年人可以享用醫療照顧的服務。「台灣的醫療不是患寡、而是患不均，我們做的事情只是讓坪林民眾受到的醫療照顧，更趨近於所謂的平等。」
許多民間團體都有為偏鄉送藥的義舉，但像李世揚如此單槍匹馬的實屬少見。身兼新北市藥師公會長照委員會主委的他表示，希望鼓勵更多藥師投入長照，關心各個地區不同類型的長輩。「藥品只是媒介，重要的還是關心長者用藥狀況，第一時間可以追蹤身體的變化，這才是送藥服務的核心價值。」長照資源到偏鄉，除了靠民間貢獻，政府或許也該投注更多心力，才能消弭醫療的差別待遇。