蚊子征服全世界「唯獨拿冰島沒轍」 專家揭關鍵竟是氣候循環
當全球幾乎所有國家都飽受蚊蟲困擾時，冰島卻是目前全球唯一沒有蚊子的國家。至於冰島為何能免於蚊害？科學界至今有多種假說。最直接的說法是：蚊子尚未成功進入冰島。不過，隨著全球氣候變遷日益加劇，這項特殊的生態優勢正面臨挑戰。
根據《Live Science》報導，儘管鄰近的挪威、蘇格蘭與格陵蘭都有多種蚊子品種，但冰島迄今仍未出現常駐蚊種。專家表示，由於冰島被海洋包圍，與其他陸地隔絕，自然形成一道生物屏障，不利蚊蟲傳播。不過，這道屏障並非絕對。
冰島大學湖沼學名譽教授吉斯里馬爾・吉斯拉森（Gísli Már Gíslason）就曾在2017年受訪時指出，他曾在從格陵蘭飛往冰島的航班上捕捉到一隻蚊子。蚊子能夠藏身飛機起落架、耐過高空低溫，在搭機運輸中存活數小時並非難事。
既然蚊子能抵達冰島，為何無法繁衍族群？吉斯拉森指出，這並非因為缺乏繁殖環境。事實上，冰島機場周邊有大量池塘與濕地，為典型蚊子喜好的產卵環境。然而，當地獨特氣候才是關鍵因素。根據英國倫敦衛生與熱帶醫學院昆蟲學副教授羅伯瓊斯（Robert Jones）說明，蚊子的完整生命週期包含卵、幼蟲、蛹及成蟲四個階段，其中幼蟲必須在液態水中發育。在極地地區，如加拿大北部，有些蚊種會以卵的形式進入休眠期，躲過冬季冰封。
冰島氣候則介於南北之間，其冬季漫長，秋春季節經常反覆結冰與解凍，這樣的「凍融循環」會破壞蚊子卵與幼蟲的發育條件，使其無法順利成長為成蟲。瓊斯指出，這樣的環境大幅降低了蚊子在冰島定居的機會。雖然冰島擁有不凍的地熱溫泉，但其高水溫與特殊的化學成分也不利於高緯度地區蚊種生長，無法作為理想的孵育場所。然而，氣候變遷可能逐漸改變這一切。若未來春秋氣溫升高，凍融週期減少，將增加池塘與積水未結冰的天數，創造有利於蚊子孳生的條件，甚至可能讓原本無蚊的冰島出現穩定族群。
美國新墨西哥州立大學生物學教授伊莫・韓森（Immo Hansen）也指出，美國部分地區已觀察到熱帶蚊種向北擴張的現象，與冬季變暖直接相關。若未來冰島出現蚊子，並非沒有前例可循。報導指出，夏威夷群島在1826年前也沒有蚊子，直至歐洲與美洲船隻無意中將蚊子引入。當地氣候適合繁殖，蚊子快速擴散，如今甚至入侵過往過於寒冷的高海拔雨林。
儘管如此，專家認為，冰島仍不太可能出現以病媒蚊為主的蚊種，例如愛伊及蚊（Aedes）等熱帶病媒蚊，因為這些物種依賴亞熱帶或熱帶氣候，難以在高緯寒帶長期生存。即便是氣候相對溫和的南歐地區，也僅在未來數十年內面臨病媒蚊擴張風險，而根據模型預測，北歐地區如冰島，至2080年仍屬於登革熱等熱帶病傳播的低風險區域。