從化馬場賽事為何在開鑼倒數前「懸崖勒馬」？

香港馬季開始，月初香港賽馬會忽然對外宣布，因接獲中國有關當局的「最新風險評估」，籌備多時，原定今年10月底廣州從化馬場舉辦的常規賽馬賽事將會延期。

如果單憑馬會的一紙聲明，如非本來有關注的或者一介馬迷，甚至會看得一頭霧水。馬會聲明六段文字中，實際交代從化賽馬叫停只有不到一行。距離首個接受投注的賽日不足兩個月忽然宣布延期，而馬會在聲明中亦強調「遵循所有相關法定規定及完成所需程序 」，將責任完全指向一份「最新風險評估」。

從化馬場源於2010年廣州亞運結束後，交由香港賽馬會管理。2010年從化馬場曾舉辦五場設有獎金的「速度馬術比賽」，不設彩池，香港亦只提供延遲直播。當時大眾對於從化馬場的關注，主要在於香港馬匹來往從化之間的檢疫問題。時過多年，從化馬場一直再未有爭議。事實上，近年代表香港的馬匹在從化訓練，確實亦交出成績，從化馬場基本上已經成為香港賽馬的日常運作一部份。

由於中國對「賽馬博彩」活動法例嚴謹，馬會接手後，單是將場地命名為「從化馬場」，已經令人覺得是一大突破。但其實中國一直有賽馬歷史，廣東在90年代曾舉辦700多場賽事，隨後被當局叫停。北京亦在2000年初嘗試過發展賽馬，雖然中國在2002年明文「嚴格禁止經營帶有博彩性質的賽馬活動」，北京賽馬業者改以「投注競猜賽馬」規避，但最終仍然被叫停，此後國內各地馬場陸續式微。至今中國國內仍有以「速度馬術比賽」之名舉行的地方賽事，但到馬會的層面，是一個要「攞正牌」開賭的層面，並且和世界接軌的「大搞」。馬會在2018年聘請前政制及內地事務局局長譚志源擔任執行總監，其中負責的工作內容正正是和中國的事務。馬會聘用譚志源，當然是相中譚的過去工作經歷，可以為馬會發展「從化馬場」的計劃掃清最大的障礙，可見從化馬場本來就是馬會的一個長期部署。

先不討論馬會在此計劃上的鴻圖大計，但由始至終，馬會等的就是一個首肯。去馬在即，閘前要懸崖勒馬，拉馬者是何人？馬會聲明一直強調又細數，多年來與廣州市人民政府簽訂的協議共識，最後的日期是2026年7月協議要深化合作，對口的一直是市級部門，呼之欲出拒批通行的，就是「更上一層樓」。

問題是，馬會對於「不可抗力」事前有多少掌握。中國近半年對於資產流動的管控越加嚴謹，從化開賭細節無論如何，畫面上就是中國政府官方允許賭業。而馬會到今年中仍然積極推動，為開閘密鑼緊鼓，馬會近日發佈的2026年報，不論馬會主席廖長江的「主席報告」抑或行政總裁應家柏的「行政總裁報告」，均提及10月31日從化馬場舉行常規賽事。廖長江提到「現時距離10月31日從化馬場正式舉辦常規賽事已進入倒數階段，我們翹首以待」，應家柏亦提到「從化馬場將於2026年10月首次舉辦世界級賽事」，這種形勢的判斷難免令人質疑，而馬會的回應一直含糊不清。但如果連馬會層級的機構，最大莊家對中國官方的決定都無法猜度，被逼「埋台」(參與)豪賭一場，風險可想而知。

作者》布寒野 前香港網媒編輯，飄洋來台後繼續心繫家園。