半世紀來首度官方行動！日本戰沒者遺骨收集 今起南台灣恆春海岸試掘
Newtalk新聞
日本政府委託的「日本戰沒者遺骨收集推進協會」今（20）日起在台灣南部屏東縣恆春海岸展開試掘調查，這是台灣約半世紀以來首次由日本官方推動的戰沒者遺骨發掘行動。調查預計進行至7月31日，若發現遺骨將進一步確認身分並安排送還日本。
據協會派遣團長井上達昭表示，調查團隊約10人，包括2名日本職員與台灣當地協力者，今天在指定地點挖掘約2公尺見方的探坑，以手工作業方式進行。恆春半島曾是太平洋戰爭末期巴士海峽沉船遇難者的漂流地，當地居民長期流傳火葬與埋葬遺體的鄉野傳言，此次調查即依據這些民間資料選定地點。
巴士海峽在二戰期間被稱為「輸送船的墓場」，日軍南方輸送艦船遭美軍猛烈攻擊，估計逾10萬名官兵犧牲。許多遺體漂至台灣南部海岸，但因日台無正式外交關係，過去遺骨收容工作嚴重受阻。此次調查被視為戰後81年重要進展，有望為更多海沒遺骨的慰靈工作開路。
長期在屏東從事相關調查的日本志工表示，「沒有當地居民的理解與協力，這次試掘不可能實現。我要向台灣民眾表達感謝」。該志工從2019年起即開始相關調查，為今天的試掘行動奠定基礎。
由於海岸長期受海水侵蝕與開發影響，遺骨是否仍埋藏地下尚屬未知。即使找到，也可能因年代久遠而難以辨識身分。協會強調，將盡全力在有限時間內尋獲遺骨，實現送還與慰靈。
此行動不僅象徵日台民間合作的成果，也反映戰後多年來對戰沒者記憶的延續與重視。