比衛星更近！「毀滅之神」這年掠過地球　NASA證實：抬頭就可見　還撞上13號星期五

NASA近日證實，一顆命名為「混沌與毀滅之神」的小行星預計在2029年掠過地球，其距離甚至比衛星還靠近地表，屆時全世界有望肉眼目睹罕見景象。示意圖／取自freepik

美國國家航空暨太空總署（NASA）近日證實，一顆被命名為「阿波菲斯」（Apophis）的巨型小行星，正加速朝地球方向前來。這顆以古埃及「混沌與毀滅之神」命名的小行星，預計將在2029年掠過地球，其距離之近，甚至比許多人造衛星還要靠近地表，屆時全世界人類將有機會用肉眼目睹這顆「太空花生」劃過天際。

根據《每日鏡報》報導，更令迷信者感到不安的是，根據NASA精確計算，阿波菲斯預計將在2029年4月13日最接近地球，而當天正好是西方傳說中最不吉利的「13號星期五」。這顆直徑約370公尺、體積比艾菲爾鐵塔還要巨大的「太空岩石」，將以距離地表僅2萬英里（約3.2萬公里）的高度掠過。

這是什麼概念？這個距離比月球到地球的平均距離還要近「12倍」，甚至比許多在地球軌道運行的通訊衛星還要低。NASA科學家坦言，像阿波菲斯這種等級的巨型天體，如此近距離「貼臉」掠過地球，在人類歷史上實屬罕見。

事實上，阿波菲斯自2004年被發現以來，就一直是科學家眼中的「頭號威脅」。早期觀測數據甚至顯示，它在2029、2036或2068年有高達2.7%的機率會直接撞擊地球，引發末日級災難。

所幸經過多年的雷達追蹤與光學望遠鏡精確觀測，NASA在2021年正式「排除」了撞擊危險，並保證阿波菲斯在未來100年內都不會撞上地球。科學家笑稱，現在它不再是威脅，而是全球天文迷的「絕佳研究機會」。

NASA觀測發現，阿波菲斯的外型酷似一顆「巨型花生」。當它2029年飛掠地球時，因為距離過近，地球強大的潮汐力可能會影響它的自轉狀態，甚至讓它在空中發生「翻轉」。

這場跨越星際的「近距離接觸」預計將持續數小時，屆時東半球的居民（包括亞洲、非洲及歐洲部分地區）不需依賴昂貴的望遠鏡，只需抬頭仰望星空，就能看到這顆帶著不祥名字、卻承載科學夢想的「混沌之神」照亮夜空。

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