IBM或成量子運算最大贏家之一 科幻技術正逐步走向現實
《MarketWatch》報導，IBM(IBM-US) 的目標是在本世紀末前打造出具容錯能力的量子電腦。而如今，美國川普政府也正式加入這場競賽。
IBM 周四在新聞稿中透露，美國商務部將提供公司 10 億美元補助，資金將投入一家專注量子晶圓代工的新公司 Anderon。IBM 本身也將向 Anderon 投入 10 億美元現金。
IBM Research 主管 Jay Gambetta 表示，「這就像一場競賽，而這項技術終將實現。我看不到有任何事情能從根本上阻止它。」
他表示，在第一階段，IBM 主要專注於建立系統。「現在改變的是，我們已進入一個新階段，知道自己該做什麼。這已變得更像工程問題，而我們希望加快進度。」
他指出，在工程化階段，晶圓必須具備可靠性與高產能，也就是能夠大量生產。下一步，就是建立一座「專為量子電腦打造的量子晶圓代工廠」。
Anderon 將成為 IBM 子公司，專門向不同量子電腦開發商提供技術，包括 IBM 自身。
Gambetta 表示，「我們現在正把過去內部孵化的晶圓代工能力，正式建立成美國政府可運用的資源。」
美國政府與 IBM 的合作，是商務部周四宣布對 9 家量子運算公司總計 20 億美元補助計畫的一部分。川普政府將持有各家公司少數股權，但並未公布投資規模細節。
Gambetta 認為，聯邦政府投資代表量子產業已邁入「成熟階段」。
他表示，「這代表量子技術如今已發展到一個階段：若要真正實現規模化與可靠性，我們需要建立第三方量子晶圓代工。」
伊利諾大學香檳分校量子資訊科學與技術中心主任、物理學家 Brian Leeds 表示，「量子技術，尤其是量子運算，有潛力徹底改變我們的經濟、社會與國家安全。」
他指出，美國商務部的投資，是確保「美國主導地位與競爭力」重要一步，並將推動量產製造與裝置能力發展。
Bernstein 分析師 Mark Newman 指出，IBM 這項合作是愈來愈接近「量子優勢」的重要證明，同時代表商業化正在逼近。所謂「量子優勢」，依 Gambetta 定義，是指量子電腦能以比傳統電腦「更便宜、更快速或更精準」的方式完成任務。
Newman 指出，量子運算有望大幅推動國家安全、化學、生物化學、製藥與金融等領域研究——因為這些領域的問題與結果往往「複雜到近乎無限」。
他認為，這將帶來顛覆性改變。因為傳統電腦在處理這類問題時，往往需要投入極大量算力，仍難以找到最佳解答。相比之下，量子電腦因其位元 (bit) 本身具備近乎無限狀態可能性，因此能同時探索大量不同結果。
IBM 的計畫，是讓更多學生、大學研究人員、國家實驗室與企業能實際接觸量子電腦。
不過，量子運算究竟何時能替 IBM 帶來可觀收益，目前仍未知。Morningstar 分析師 Luke Yang 表示，他不願對量子業務何時開始對 IBM 財務產生實質影響做出預測。
Yang 談到，「我們認為，在 2030 年代之前，IBM 不太可能從量子業務獲得重大收入，因為公司仍需先開發出大規模、具容錯能力的量子系統。」
IBM 最新財報顯示，其量子業務目前尚未產生任何營收。
但投資人似乎並不在意。截至周五，IBM 本周股價已大漲 16.1%，創下 24 年來最佳單周表現。
更多鉅亨報導