地熱進入黃金時代，最大挑戰是缺乏人才
地熱是來自地球核心發出源源不絕的熱能，過去只有傳達到地表才能為人類利用，但現在隨著石油和天然氣產業發展的新型鑽井技術進步，地熱能正逐漸成為一種可擴展的、無碳的電力解決方案，然而，地熱堪稱進入黃金時代，最大挑戰是缺乏足夠人才。
此前，地熱能只能在地球核心的熱量自然到達地表的地方才能利用，例如間歇泉和溫泉。但隨著石油和天然氣行業的水力壓裂技術，讓科學家可以挖得更深，一些研究人員甚至正在嘗試利用核融合技術，透過熔化岩石來鑽探得更深、更快。
在地熱能領域，科學家設想是可以挖到地下六英里之深，相當9.66 公里，在這個區間溫度超過華氏750 度，約攝氏399 度。屆時，水將達到超臨界狀態，其能量密度是普通蒸汽的五到十倍。這種「超 高溫」地熱能有望在任何地方提供廉價、豐富的清潔能源。
在高耗能AI 和資料中心快速擴張推動下，美國能源需求十年來首次出現成長，未來用電需求更大，美國也開始重視地熱能，視為美國國家能源安全的項目之一。智庫羅迪姆集團 (Rhodium Group) 最近一份報告指出，只要其基準假設準確無誤，到2030 年代初，地熱技術能滿足美國高達64% 的預期需求增長。
地熱也是極少數在川普政府「美好未來法案」（One Big Beautiful Bill）中不受影響的清潔能源之一，被視為無碳能源的黃金時代，但是在有利的政策環境和技術快速發展的雙重推動下，地熱能發展面臨一個關鍵障礙，就是人才儲備極為匱乏。
人才都在石化行業
根據國際能源總署 (IEA) 統計，目前地熱能只滿足全球不到1% 的能源需求，但到2050 年，可望滿足全球電力需求成長的15%。地熱革命需要大量鑽井工程師、壓力控制專家、資料科學家，還需要地質學家、地球物理學家和地質力學專家，他們的專業知識，是幫助勘探和開發新的地熱資源的金鑰，但這些人現在石油天然氣行業或採礦業工作。
專家表示，隨著地熱能產業的蓬勃發展，它很可能需要從石油和天然氣產業借調或挖角人才，因為這些從業人員的知識和經驗，在地熱領域極具應用價值。但地質學家和其他未來潛在的地熱從業人員，往往對這些機會缺乏了解，與石油和天然氣相關課程相比，專門針對地熱能的大學課程班級規模也很小，培養的人才遠遠不夠。
清潔能源的未來之星
加拿大地熱公司表示，如果能找到一種方法來教育年輕一代，讓他們明白，即使從事採礦與鑽探工作，也能擁有一份值得驕傲的職業，幫助解決世界面臨的問題，或許就能擺脫污名，吸引年輕一代投入這個行業。
(首圖來源：Ásgeir Eggertsson, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons)