現象級動畫的兩種結局：〈KPop 獵魔女團〉成就 Netflix 也刺痛 Sony
近來在 Netflix 引發全球轟動的原創動畫電影〈KPop 獵魔女團 〉（Kpop Demon Hunters），正被各界譽為繼迪士尼《冰雪奇緣》之後最具現象級影響力的動畫作品之一。自夏季開端上線後，這部融合韓國流行音樂與英雄冒險的動畫，累計觀看次數已達 2.36 億次，超越 2021 年動作喜劇〈紅色通緝令〉，成為 Netflix 有史以來觀看人次最多的電影。
更驚人的是，電影原聲帶多首歌曲在全球樂壇同樣掀起熱潮：主題曲〈Golden〉一舉登上美國告示牌熱門百大單曲榜冠軍，另有三首歌同時擠進榜單前十名。粉絲熱烈迴響（加上要符合奧斯卡報名標準），Netflix罕見為此片上線多月後，安排戲院「歡唱場」電影放映，單週末北美就斬獲約1,800萬美元票房，成為Netflix首度稱霸週末票房的作品。
《華爾街日報》形容美國各大零售商爭相上架〈KPop獵魔女團〉周邊商品，這部動畫成為文化現象，規模堪比迪士尼《冰雪奇緣》。然與現象級成功形成強烈對比的，是原製作方Sony影業商業利益的失落：疫情期間授權交易，Sony僅從這可能價值數十億美元的黃金IP，只賺進區區約2,000萬美元收益。
現象級崛起：媲美〈冰雪奇緣〉的全球熱潮
〈KPop獵魔女團〉講述一支虛構的韓國女子偶像團體「HUNTR/X」，世界巡演之餘祕密獵殺惡魔的奇幻故事。儘管題材新奇、沒有任何既有粉絲基礎，上線後卻憑著創新的東西合璧風格、精緻華麗的動畫場景、朗朗上口的K-Pop音樂，逐漸吸引全球觀眾注意，上映僅十週，觀影人次便刷新Netflix電影史紀錄。即使把觀看次數較多的影集納入比較，觀看表現也僅次《魷魚遊戲》第一季和《星期三》第一季，Netflix整體影視排行高居第三。
除了觀看人次驚人，音樂領域成就更讓〈KPop獵魔女團〉現象推向高潮。電影原聲帶歌曲在各國排行榜屢創佳績：劇中主角團體HUNTR/X演唱的〈Golden〉不僅登上美國告示牌Hot 100單曲榜冠軍，成為首支由女性主唱的K-Pop冠軍單曲；同週榜單前十名，〈Your Idol〉、〈Soda Pop〉和〈How It′s Done〉也分列第四、五和十名。〈KPop獵魔女團〉原聲帶成為告示牌首張同時擁有四首十大單曲的電影原聲帶。此外，全球串流平台表現同樣亮眼：Spotify顯示〈KPop獵魔女團〉原聲帶每首歌的播放次數都破億，自7月以來幾乎每週都穩居Spotify全球專輯榜冠軍。
Variety稱讚電影節奏明快、視覺風格獨特，兼具動作娛樂性和情感深度，為動畫電影注入新活力。主創大膽結合東方元素與西方超級英雄敘事，並以年輕世代熟悉的偶像團體設定，探討身分認同、姊妹情誼與自我成長等普世主題。
由於熱度空前，Netflix已迅速展開〈KPop獵魔女團〉IP全面開發：8月下旬，Netflix宣布美國、英國等地增開更多戲院歡唱場次，同時推出多達187款電影周邊商品，數量遠超該平台先前爆紅劇集《魷魚遊戲》139款周邊。The Wrap報導，Netflix規劃的未來版圖包括兩部電影續集、一部衍生短片，以及改編為百老匯風格的舞台音樂劇。換言之，繼迪士尼靠《冰雪奇緣》打造票房續集、音樂劇巡演、商品熱賣的超級IP後，Netflix也在〈KPop獵魔女團〉成功看到打造跨媒體宇宙的可能性。
Sony的決策與黃金IP擦身而過
令人唏噓的是，〈KPop獵魔女團〉原製作公司Sony影業，卻無緣分享成功果實：好萊塢報導揭露，Sony和Netflix在2021年疫情期間達成一筆串流內容交易。當時新冠疫情肆虐導致全球觀影人次銳減，為了降低風險、回收投資，Sony積極將旗下電影授權給串流巨頭發行。
故Sony與Netflix於2021年簽訂院線電影窗口期授權協議（讓Sony電影優先上架Netflix），同時另簽一項「直上串流」合作機制：Sony同意讓Netflix優先挑選特定的真人或動畫電影專案，Netflix每年會挑選一定數量的Sony新片在平台上線，並為此支付預算外溢價為片商利潤。當時談定條件是Netflix支付製作成本外，加付約25%的酬金給Sony，每部電影酬金上限為2,000萬美元。這筆交易讓Sony在疫情劇烈衝擊營收之際，依然能保持現金流並維持製片計畫不中斷，Sony影業主席Tom Rothman為篤信戲院發行價值的傳統派，但當時環境也不得不承認「跟Netflix合作是更安全的道路」。
根據合約，Netflix承擔〈KPop獵魔女團〉約1億美元製作預算，額外支付Sony約2,000萬美元為版權買斷費。交換條件就是Netflix完全擁有影片全球發行權與衍生權利，包括電影續集拍攝權、商品授權權利等，且毋須與Sony分享後續收益。Sony僅保留部分電影原聲帶銷售和歌曲版稅分成權，另外Netflix無服務的中國市場保有影院發行〈KPop獵魔女團〉優先權，但周邊商品收益完全歸Netflix所有。
從財務角度來看，Sony此次〈KPop獵魔女團〉實際進帳遠遠低於該片創造的實際價值，Netflix卻因這筆交易坐擁一座潛在金礦IP。〈KPop獵魔女團〉帶動的串流訂閱觀看、原聲帶銷售、電影票房及周邊商品熱賣，未來累積的商業價值難以估量：這部片很可能成為可與迪士尼經典動畫比肩的吸金IP。
從疫情時角度評估，Sony協議有其理性成分：不僅保證Sony現金流，還包含Netflix承諾投資實驗性項目。如合作框架下，Sony得以拍攝原本不太可能上院線的電影。換言之，Sony當時考量的已不是能不能賺錢，而疫情期間能活下去。且沒有人能預料到〈KPop獵魔女團〉會如此成功，包括Netflix自己。
當然，〈KPop獵魔女團〉大獲成功，Sony也試圖補救並參與未來發展。《紐約時報》等媒體報導，Sony與Netflix已展開磋商討論續集製作細節。根據當初合約，雖然Sony保有續集優先參與權，但Netflix並無義務讓步分潤，續集版權控制仍在Netflix手中。
考量到長期合作關係和人情，Netflix可能會在某些周邊營收「分一杯羹」給Sony，以換取Sony動畫團隊續留打造續集。但主導權大頭顯然不在Sony這邊。對Sony而言，〈KPop獵魔女團〉案例無疑是一次刻骨銘心的教訓，如何避免再將下個《冰雪奇緣》拱手讓出？這些問題恐怕將成為Sony未來制定IP戰略時的重要考量。
（首圖來源：Netflix）