告別F-16 美第100戰機中隊年底迎F-35A

記者王光磊／綜合報導

「塔斯基奇飛行員」（Tuskegee Airmen）後繼者、美國阿拉巴馬州空軍國民兵第187戰鬥機聯隊所屬第100戰鬥機中隊，日前正式告別操作多年的F-16戰機，準備在今年下半年，全面換裝F-35A。

在22日舉行的告別儀式中，該中隊最後一批F-16自基地起飛，並向現場空地勤人員致敬時，許多官兵不禁落淚。自2007年復編為戰鬥機中隊、接裝F-16以來，第100戰鬥機中隊飛行超過8萬小時，並且曾前進伊拉克、阿富汗、南韓、科威特、卡達、羅馬尼亞與烏克蘭等地部署或聯訓，展現美國空軍國民兵的專業。

擁有7年駕駛F-16經驗的史密斯少校說，換飛更先進的F-35A是好事，畢竟這是「新時代尖端科技的象徵」，但告別F-16讓他很不捨。

第100戰鬥機中隊已將數架機況較佳的F-16，移交給阿拉斯加的第18假想敵中隊或內華達州的第64假想敵中隊。接下來該單位會有將近半年沒有戰機可飛，但最快今年12月，就會接裝20架F-35A。

「塔斯基奇飛行員」是第二次世界大戰美軍非裔飛官的代名詞，當時其組成的多支單位中，第100戰鬥機中隊是少數傳承至今的戰鬥機單位，並且持續維持當年傳統：將戰機垂直尾翼漆上鮮明的紅色。