別吵醒牠！「船上鳴霧笛」驚動熟睡北極熊 挪威重罰17萬台幣
挪威斯瓦爾巴群島近日發生1起罕見事件，1名人士因在船上鳴響霧笛，驚醒1頭正在陸地熟睡的北極熊，被當地總督府認定為蓄意干擾受保護動物，遭處以5萬挪威克朗（約新台幣17萬元）罰款。
CNN報導，這起事件發生於8月初。當時，1艘船正在斯瓦爾巴群島北部的峽灣航行，船上1名人員發現1頭北極熊正在岸上睡覺，隨後鳴響船上的霧笛。這種低沉而響亮的號角主要用於海上航行警告，巨大的聲響驚醒北極熊，隨後移動到另一處。
斯瓦爾巴總督福瑟（Lars Fause）表示，當局認定鳴笛行為對北極熊造成不必要的干擾，而且是故意為之，因此在週四對涉事人開罰。當地環境保護法規明確禁止任何人「不必要地干擾、引誘或追逐北極熊」。
斯瓦爾巴對北極熊的保護相當嚴格。相關規定指出，每年7月至翌年2月期間，人類與北極熊之間必須保持至少300公尺距離；3月至6月進入北極熊交配季節後，安全距離更提高至500公尺。當地自北極熊受到保護後，也已禁止獵捕這種北極頂級掠食者。
專家指出，夏季對北極熊而言尤其重要。由於海冰減少，牠們捕食海豹的機會下降，能取得的高脂肪食物也隨之減少。因此，健康狀況良好的北極熊往往會透過長時間休息、減少活動來節省能量，以度過食物不足的時期。
國際北極熊組織研究與政策副主席約克（Geoff York）說明，在這段期間驚擾北極熊可能造成額外的能量消耗，對其生存甚至繁殖造成影響。尤其是懷孕或正在哺乳的母熊，若因人類干擾而被迫活動，可能消耗原本應該用於維持身體狀況的寶貴熱量。
斯瓦爾巴群島及巴倫支海一帶估計約有3,000頭北極熊，其中部分會遷徙至俄羅斯北部的法蘭士約瑟夫地群島。由於北極熊會隨季節移動，斯瓦爾巴當地全年約有300頭留駐。約克表示，當局迅速對事件採取行動，有助於提醒遊客及船隻操作人員遵守野生動物保護規定，避免為了觀看或驚動北極熊而干擾牠們的自然生活。