NBA》雷納德涉規避薪資上限案未解 快艇調查恐延燒至2027年

洛杉磯快艇涉嫌透過第三方向球星雷納德（Kawhi Leonard）支付額外報酬、規避NBA薪資上限的調查，至今已持續近10個月。根據《ESPN》報導，由於聯盟、快艇與NBA球員工會對調查結果及後續處置仍未達成共識，全案最快可能一路延宕至2027年，甚至進入仲裁程序。

知情人士透露，若NBA在證據不足的情況下仍決定對快艇祭出處分，球員工會將毫不猶豫提出仲裁。球員工會執行董事凱利（David Kelly）本月9日在拉斯維加斯受訪時便表示，他不認為目前掌握的資訊足以證明快艇違規。

這起事件源自雷納德2022年與綠色金融公司Aspiration簽下價值2800萬美元的代言合約，而Aspiration同時也與快艇簽有一紙長達23年、總值3億美元的合作協議。聯盟懷疑快艇可能藉由該公司向雷納德支付額外報酬，藉此規避薪資上限規範，不過快艇自調查展開以來始終否認相關指控。

目前NBA委託紐約知名律師事務所Wachtell Lipton負責調查。凱利表示，就他目前所見，尚未發現任何足以支持聯盟祭出懲處的證據。

NBA主席席爾佛（Adam Silver）日前則坦言，調查因涉及破產法院程序，加上部分證人不願配合，使案件比預期更加複雜。他希望能在新賽季開始前完成調查，但也承認案件拖延時間已超出預期。

若聯盟、快艇與球員工會最終無法達成共識，全案將交由NBA與球員工會對共同指定的中立仲裁人審理。仲裁人有權要求提供文件、傳喚證人及進行證據調查，裁決後若有異議，還可交由雙方共同成立的三人上訴委員會審查，其決定具有最終效力。

快艇方面仍堅稱從未透過Aspiration向雷納德支付任何額外報酬。一名熟悉調查進度的人士表示，球隊將「奮戰到底」，即使案件進入仲裁程序，也會全力捍衛自身立場。

這起調查也影響快艇與多倫多暴龍日前達成的交易案。雙方原於6月30日同意，由雷納德重返暴龍，快艇則換回Brandon Ingram、Gradey Dick，以及2031、2033年無保護首輪選秀權、2027年首輪互換權和2枚次輪選秀權。

不過交易公布9天後，兩隊同步宣布交易暫停。原因在於聯盟告知，若交易完成，雷納德因本案可能面臨的任何處分，包括禁賽或合約遭宣告無效等風險，都將由暴龍承擔。

儘管快艇與暴龍都表示仍有意完成這筆交易，但若案件進一步進入仲裁程序，交易何時能正式完成仍充滿變數。