觀點投書：試說「易」字新解

近年得悉流行於南美及西非的寶貝卜筮異國風情，使我連想起它與《周易》陰陽卦爻的關連（詳見：無妄之議- 《易經》的源流。本站2025-02-16）並且引起大憺的假設「易」字是寶貝螺海洋軟體動物的形象。換句話說，「易」是象形不可分解的初彣（獨體為文），即不是蜥蜴的象形也不是「日+勿」的構字（合體為字）。致於近代大學者郭沫若的重新解釋：「易」是「溢」的近聲同義詞（請比較拙文：《論「欲」的初文「谷」是「益」的簡化》）或是從圓型及方型的兩個周代德鼎的銘文作比較，形象傾注水杯的右邊一半的畫面，自有他的道理。

簡單的說，東漢許慎的《說文解字》以來對「易」的創字概念並沒有定論，（詳見「易」），在此請容許筆者小心的分析以求證「另類的」嶄新觀點。

我因熱衷於探索台灣話漢字詞彙語源而自習語言文字學，遂得以廣泛的閱讀中、英、日語的書籍外，並且應用現代的資訊重新解謎「易」字。從甲骨文到楷書，「易」字似乎欠少容易關連的，逐步字形演變的記錄，因此無法理解它的造字理念。

相較的比喻「得」的原始漢字是由「貝」及「寸」（表示手中的一物）兩個初文所構成，以後的演變再加「彳」旁，其後創作楷書，成為「在路上撿到了寶貝」的收獲。「貝」的字元（初文）則簡化作「旦」，而成原本的構件：「行＋貝＋手」 省寫作：「彳＋旦＋寸」＝「得」字。據此得知「貝」殼可以省形作「旦」外，再說「貝」字與「見」字的篆文非常相似，在古代也是容易混淆的，因此：八、儿、一的三個下旁變形外，甚至可以省略。「貝」可以多形，下旁的「八」也許表示活物的觸角。順此上形簡化「貝」殼內的海洋軟體動物，下面再填加「勿」百足爬蟲的象形，整個初文變成「易」（上半形貝殼下半形爬蟲）單字。這解釋由海洋動物得到的「卜貝」（台語「拔杯」的語源），上下兩個字元組成《易經》中的「貞」字，比起陸上動物「蜥蜴」說合理。再說文字學上，「易」字有隱藏的意思，寶貝螺生物在夜間活動，白天則是隱身礁石間或在洞「穴」內的爬蟲「厶」，我敢推測這是「容」字的造形，即是「容易」的原始複合造詞。

古代各國用希罕的寶貝作為貨幣，它是除去海洋生物的貝殼硬體。「賜」與「錫」在古代是同義字，它是「易」的後起字。比如說「益」是「溢」的本字，後字填加本字已有的字首橫水，左邊再加「氵」三點水的累增字（參閱：王初慶／著《中國文字結構析論》）。類似的左旁重復的填加同義詞部首：貝、金。它們像徵寶貴的物品，再引申作皇帝的賞賜給與。這個累增字的理念，又如「贖」字的本字是「賣」，即是「坴＋貝＝賣（古字音如讀、瀆、黷、犢⋯等字）」的簡化，與買賣的「賣」（字首是「出」的簡筆）單字常用詞形義相混。

綜合以上的解釋，《易經》的陰陽卦爻是寶貝殼齒狀裂縫面（- -）與凸背面（一）的象徵，所以「易」字可能是寶貝螺海洋軟體動物的象形。因為楷體的「易」字難於找到逐步的字形變化而衆說粉粉，各說各話。

「易」字詞性也是變化多端，廣義的成為「容易/簡易」或是「貿易/交易」的常用字。拜賜現代科技的驚人發展，筆者能夠創新的解謎「易」的造字。近日我在新北市中和區的「國立台灣圖書館」，欣見到日文「波」（Nami/なみ) 文化雜誌，在2024年的一期封面上有一幅樂譜的圖案，並印出「大樂必易」四個篆字。根據網絡這個成語是岀自《荀子．樂論》，它的意義是「美好偉大的音樂必須是可以簡易欣賞的」。這使我連想起莫扎特甜美的音樂旋律，果然是大家所喜愛的。日本人說「中國是文字之邦」正是如是！（推薦閱讀：觀點投書：無妄之議─《易經》的源流）

＊作者為有機化學博士（日本大阪市大．加拿大SFU)。在台灣曾任中興大學副教授；中山科學院研究員；加拿大Alberta Research Council, Reach Scientist