海冰融北極熊反而增胖 棲地研究解謎
最新研究顯示,儘管北極海冰持續縮減,挪威 斯瓦巴群島 周邊的成年北極熊,近20年來平均體態反而變得更為圓潤。研究人員指出,這可能和陸地上的獵物增加,以及覓食行為改變有關,但也警告,隨著海冰進一步消失,北極熊終將面臨生存臨界點。
北極暖化 海冰快速消退,北極熊無法狩獵,因此變得越來越瘦,最新研究卻發現,有一群北極熊,反而變得更胖。 挪威極地研究所資深研究員阿爾斯:「斯瓦巴周邊的海冰,大約每10年就減少一個月,北極熊可以在海冰上獵捕海豹的時間,這段時間其實縮短了,令人意外的是 過去20年來,北極熊的體重並沒有下降 反而增加。」
在挪威 斯瓦巴群島,即使周遭海冰的流失速度,比其他北極熊棲息區更快,當地北極熊的體重,卻持續逆向上升。科學家認為,這群北極熊已經不再單純仰賴獵捕海豹。挪威極地研究所資深研究員阿爾斯:「當北極熊待在陸地上時,牠們開始利用不同的食物來源,例如比過去更常獵捕馴鹿,斯瓦巴的海象數量也大幅增加,雖然北極熊通常不會主動獵殺海象,但海象也會自然死亡,而且海象體型很大,提供大量的肉和脂肪。」
脂肪對北極熊的生存與繁殖至關重要,尤其是母熊在秋天進入洞穴生產前,必須累積大量脂肪。不過研究人員也警告,這並不代表危機解除,隨著斯瓦巴海冰加速消失,這群北極熊終將面臨臨界點。 挪威極地研究所資深研究員阿爾斯:「壞消息是 我們相信那一天終將到來,因為在北極,只要一年當中完全沒有海冰,就不可能有北極熊生存。」