圖／時代的眼淚！大統百貨正式落幕 老高雄人感慨不捨
高雄五福路上的大統百貨於2月底正式歇業，3月起開始進行拆除工程，這座曾是東南亞最大的百貨公司，承載著四、五、六年級老高雄人的共同記憶，如今搭起鷹架準備走入歷史，不僅讓在地民眾感慨萬千，也連帶影響一旁的玉竹商圈與新崛江商圈，不過專家認為舊大樓的拆除反而可能成為商圈重生的契機。
大統百貨目前已搭起鷹架，內部全數搬空，即將從高樓層往下逐步拆除。由於市中心商圈出現一處工地，場面顯得格外違和，連帶周邊店家生意也一落千丈。附近攤商表示，人潮至少減少一半，整條街幾乎沒什麼人。
大統百貨於民國64年開幕，除了是當時東南亞最大的百貨公司，還擁有全台最新的透明電梯，成為高雄人的驕傲。然而民國84年的一場大火，讓整個榮景瞬間變調。附近民眾回憶，自己是鹽埕區人，小時候一定都在大統玩耍，最期待的就是搭乘那座透明電梯。
當地玉衡里里長蔡瑞彬談起當年的大統五福店，神情眉開眼笑。他表示，以前想買舶來品或進口商品，還是比較新潮的東西，一定會來這裡，所以大統進駐之後，周邊店面逐漸出租，慢慢形成商圈。蔡瑞彬在當地生活將近70年，見證了商圈的興衰起落。雖然大火後，曾因捷運通車及賣場重新回歸，一度帶動玉竹商圈與新崛江商圈的榮景，但隨著大統百貨這塊主要區位集客效果衰退，周邊效應也開始遞減。如今新崛江在平日下午約有三分之一店面沒有營業，而玉竹商圈也被塗鴉覆蓋，已看不出商圈規模。
房仲達人祝遵評認為，因為大統百貨的沒落，導致整個商圈衰敗已經非常久了。他強調有動總比沒動好，不管是重新規劃新的商場，或是賣給建商興建新大樓，都會比原本的狀況更好。
大統集團的聲明強調租約到期，將拆屋還地，目前尚未透露下一步規劃。不過僅隔一個中央公園，同集團的大立百貨如今主打日系品牌，涵蓋生活服飾、餐飲及大型綜合賣場，業績呈現穩定成長。未來如何與五福店舊址再度成功連結，仍令外界充滿期待。