NASA「阿提米絲 2 號」打破最遠深空飛行紀錄！50 年來首次繞月載人任務，6 大重點看懂人類重返月球計畫
阿提米絲 2 號（Artemis II）是 NASA 近 50 年來最重要任務的第二階段，象徵著人類邁向第二次登陸月球的重要一步。根據計畫，人類將在 2028 年的阿提米絲 4 號（Artemis IV）完成登月。自從尼爾阿姆斯壯（Neil Armstrong）在 1969 年踏上月球之後，人類曾嘗試五次重現這一壯舉，但始終未能成功。
然而在 2022 年，阿提米絲計畫正式啟動，向 1960 年代創造歷史的阿波羅計畫（Project Apollo）致敬。
什麼是「阿提米絲計畫」？
「阿提米絲」（Artemis）是希臘神話中的月亮女神，同時也是太陽神「阿波羅」的雙胞胎姊妹。
第一次發射並未直接前往月球，但即使過程中遇到一些問題，仍然成功完成任務；而第二次任務則已經順利繞月完成，美國總統川普也在繞行任務結束後，與太空人通話。到目前為止，兩次任務的共同目標都測試美國航太總署（NASA）未來進行深空載人探索的能力，為接下來的登月行動鋪路。
「阿提米絲 2 號」的任務是什麼？
這項任務並非單一繞月行動，而是 NASA 自 2022 年開始推動的長期計畫的一部分。當時，NASA 透過阿提米絲 1 號重新啟動了月球探索。
由於自 1972 年取消阿波羅任務以來資源有限，NASA 必須把第二次人類登月計畫拆分為四個階段。當年美國政府為了在太空競賽中擊敗蘇聯，投入了大量資金，因此阿波羅計畫消耗了極高比例的國家預算。
如今，隨著中國取代昔日蘇聯，成為太空科技領域的重要競爭者，美國再次加速推動太空計畫，而且這次還有私人企業的支援，例如 SpaceX 與 Blue Origin。
因此，阿提米絲 2 號是重返月球計畫的第二階段。如果一切順利，人類將在 2028 年重返月球。此次任務的目標是繞月飛行並蒐集資料，以利未來建設，其中包含月球軌道太空站、月球殖民基地與核能反應爐。最終據 BBC 報導，月球將成為前往火星任務的中繼基地。此外，美國與亞洲多國也對開採月球資源（如水、礦物與稀有岩石）展現強烈興趣。
「阿提米絲 2 號」打破了哪些紀錄？
就在昨日，四名太空人的旅程已經寫下歷史。他們在深空探索距離方面打破了阿波羅 13 號的紀錄。目前為止，獵戶座太空船號將超越阿波羅 13 號在 1970 年創下的 40萬 171 公里紀錄，預計最終距離將達到 40 萬 6,760 公里，並在距離月球約 6,550 公里的位置飛行。
「阿提米絲 2 號」發射升空時發生什麼事？
這次太空船任務，再次回歸 NASA 設計。獵戶座太空船號在 17:35 被煙霧包圍後點火升空，尾隨著火焰與氣體軌跡衝向天空。
這是史上第一次，人們能即時且完整看到整個發射準備過程：從四名太空人離開位於佛羅里達州的甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）、更換橘色太空服，到登上前往發射台的車輛。有趣的是，在前往發射台途中，他們在與親友道別後，還看了幾段電影《捍衛戰士》與《驚爆點》 的片段。
任務期間出現過一些小型技術問題，但最終成功安全進入月球軌道。這一點是透過一個零重力指示玩偶確認的——這個玩偶由 8 歲的 NASA 設計比賽得主 Lucas Ye 設計。
這趟月球旅程預計持續 10 天，之後太空人將返回地球，完成這項歷史壯舉。
「阿提米絲 2 號」的太空人有誰？
此次任務共有四名專業太空人，背景與經驗各不相同：
- Reid Wiseman：任務指揮官；美國海軍退役軍官。
- Victor Glover：駕駛員；美國海軍上校，也是第一位繞月飛行的黑人太空人。
- Christina Koch：科學家與工程師，現為首位抵達深空的女性。
- Jeremy Hansen：來自加拿大太空總署，首位繞月飛行的加拿大人。
「阿提米絲 2 號」女太空人 Christina Koch 是誰？
Christina Hammock Koch 是電機工程與物理學家，畢業於北卡羅來納州立大學（North Carolina State University），同時也是 NASA 太空人。她於 1979 年 1 月 29 日出生於美國密西根州。現年 47 歲的她在阿提米絲 2 號任務中成為首位進入深空的女性太空人。
在此之前，她早已創下另一項紀錄。六年前，她在國際太空站（International Space Station，ISS） 的第 59、60、61 次任務中完成女性單次太空飛行最長紀錄，並參與 NASA 首次全女性太空漫步。
她過去的工作經歷還包括：美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）美屬薩摩亞觀測站站長、約翰霍普金斯大學應用物理實驗室太空部門、南極帕爾默站、格陵蘭峰頂站台基地與美國薩摩亞觀測站。
延伸閱讀
本文改自：《Glamour》墨西哥版