蟋蟀仙貝、山椒小蛆，日本為何食出新風潮？日本「昆蟲食」研究專家揭食蟲好處
從日本國民品牌無印良品的「蟋蟀仙貝」、「蟋蟀巧克力」，到日本食用蟲零售商TAKEO推出的「山椒小蛆」、「蟑螂湯咖哩」，近來日本吹起了一股將「食用蟲」加入料理，煮出一道道「昆蟲料理」的旋風。
究竟小小一隻昆蟲有何魅力，能吸引這麼多日本企業、專家爭相研究，甚至還開發出各類「昆蟲料理」呢？日媒7日特別訪問了東京農工大學，專門研究「昆蟲食（昆虫食、こんちゅうしょく，吃昆蟲）」的教授，介紹吃蟲的好處，甚至能用蟲拯救全球糧食與環境問題。
一盤料理若出現菜蟲，大部分的人應該會選擇把蟲挑掉，有時可能還會將整盤到掉吧，但對於有些人而言，蟲反而才是整盤的重點。根據日本週刊《現代ビジネス》7日的報導，日本食蟲風潮，可追溯回聯合國糧農組織（FAO）於2013年公布的一篇報告書。
報告中載明，2050年地球人口將超越90億人，屆時地球恐將面臨食物短缺，以及因畜養家畜生產而導致的環境汙染問題。聯合國推出的解決之道中，其中一個就是鼓勵大家「多吃蟲」。
次世代的蛋白質
當提到「吃昆蟲」時，大家腦海中會浮現什麼景想呢？不少人應該會想到，一大碗鐵盤上擺滿著炸蝗蟲、串蟋蟀等昆蟲料理。不過事實上，最近昆蟲料理越走越精緻了，不再只有炸物，也開始出現一些能拿來當下午茶的昆蟲點心，例如日本的無印良品，前幾年就曾推出「蟋蟀仙貝」、「蟋蟀巧克力」。
甚至現在還出現提倡食用昆蟲，專門販賣昆蟲料理的TAKEO公司。TAKEO官網上，能看見他們販賣的食品，從喝的到吃的應有盡有，只不過全部都是蟲做的食品，例如「大田鱉氣泡水」、「山椒小蛆」、「蟑螂湯咖哩」等。
根據《現代ビジネス》報導，專門研究「昆蟲食」的東京農工大學副教授鈴木丈詞指出，與一般常見的家畜，如牛、豬、雞相比，昆蟲的蛋白質其實一點也不遜於牠們。例如將8顆蠶蛹與蟋蟀粉加到飯裡所煮成的「泰式打拋蟲飯」，其蛋白質含量約為3克，相當於一半的火腿。
鈴木丈詞也稱昆蟲是「次世代的蛋白質」，他表示昆蟲與牛、豬、雞等家畜一樣，含有約20%的蛋白質。若將蟲乾燥處理或濃縮後，蛋白質含量又可提高到60至70%。另外，昆蟲除了蛋白質含量高外，還含有豐富的鋅、鐵、鈣、鎂等礦物質，以及維生素、不飽和脂肪酸等營養物質，很適合作為健康食品。
與家畜相比，養昆蟲較不易造成環境負擔
除了上述的優點外，鈴木丈詞更指出，吃昆蟲的最大好處在於「對環境造成的負擔較少」。以飼養食用蟋蟀為例，從小蟋蟀養到能食用的成蟲，其所需要的飼料量與牛相比，少了5分之1，水量則少了77分之1，且家畜的排泄物中還會排放大量甲烷，提高溫室氣體含量。
從感染學的角度出發，鈴木丈詞認為，昆蟲與哺乳動物的生物系統相距較遠，因此養昆蟲較不會出現一般養家畜時常發生的人畜共通傳染病。另外，「吃蟲」風潮不只發生在民間企業，就連在日本政府內也持續發酵，報導指出，由於昆蟲對環境的汙染較少，因此「吃蟲」也成為了近來由內閣府主導的大型研究「Moonshot Research and Development Program（一個專門研究高齡化、地球暖化的企劃）」中的其中一項研究項目。
雖然已經知道吃昆蟲的好處，但大部分的人應該一時還無法接受。因此鈴木丈詞特別推薦「醬油炸蟋蟀」給想嘗試吃蟲的初學者，他表示只需將冷凍在冰箱中的蟋蟀與醬油、小麥粉攪在一起，然後在油鍋中煎1至2分鐘就能上桌了。他強調，這道昆蟲料理酥酥脆脆，不用擔心吃到翅膀和腿，所以很適合當下酒菜。
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