英國 ARIA 砸 7,000 萬英鎊布局高空偽衛星，突破平流層雷射供電與 AI 通訊網
英國政府支持的研究機構 ARIA（Advanced Research and Invention Agency）持續擴大高空平台通訊布局，圍繞 Enduring Atmospheric Platforms 計畫再公布多項新進展，涵蓋高空通訊網路設計、雷射供電與平流層飛行技術，目標是打造可長時間停留空中的替代連網方案。
ARIA 這項為期三年半的計畫，總投入達 7,000 萬英鎊，鎖定高空偽衛星（HAPS）技術，要求至少有一套系統能在高空持續為 300 瓦通訊載荷供電一週，並維持在固定地點上空運作。計畫分為三個技術方向：TA1 著重基礎技術、TA2 聚焦系統整合與測試、TA3 則進入實際部署與通訊應用。
最新公布的資助案中，Airspan Communications 獲得 230 萬英鎊，將開發名為 Strato-Twin 的 AI 數位分身系統，用於設計、模擬與最佳化 HAPS 通訊網路。這套工具不只針對單一飛行器，而是評估整體星座式平台的端到端服務能力，目標是支援全國規模的 4G 與 5G 覆蓋，補強行動網路的容量與訊號空缺。
同時，Scalable Laser Ltd 也拿下 530 萬英鎊合約，推進雷射供電技術，透過地面高功率雷射二極體向空中平台傳輸能量，再由機載光電接收器接收電力。ARIA 先前也已將 Space Solar Engineering 的射頻供電方案納入計畫，該方案以 5.8 GHz 無線電頻率向空中平台送電，讓飛行器不必完全依賴自身電池或太陽能。
除了供電與網路架構，英國巴斯大學（University of Bath）也在計畫中研究如何利用大氣重力波延長高空飛行器續航，透過所謂的「平流層衛星導航」協助無人機借力氣流與地形形成的上升運動，提升全年運作能力。ARIA 表示，這些研究將共同推動英國在高空平台領域的領先地位，並為未來可持續部署的空中通訊基礎設施鋪路。
UK funds flying broadband stations with power beamed from below
University of Bath to advance high-altitude aircraft with £1.9M funding boost
（首圖為示意圖，來源：pixabay）