美沙簽署民用核能協議！民主黨憂引發西亞核競賽
美國於美東時間22日與沙烏地阿拉伯簽署了1項民用核能合作協議，為雙方數十億美元的長期合作奠定法律基礎，並開放美國企業參與沙烏地核能市場。
據美國財經媒體《CNBC》的報導，美國能源部表示，這項協議將為雙方長達數十年、規模達數十億美元的合作夥伴關係奠定法律基礎。該協議也將讓美國企業得以參與沙烏地的核能計畫，進一步促進美國核能技術出口。
美國能源部長萊特（Chris Wright）與沙烏地阿拉伯能源大臣阿卜杜勒阿齊茲親王（Prince Abdulaziz bin Salman）也同步簽署1項有關核子安全保障措施的雙邊協議。
萊特表示，這項協議將「在仰賴美國全球頂尖核能技術與科學家的基礎上，維持最高標準的核能安全與核不擴散原則。」
美國能源部表示，該協議將提交國會審查。依據《1954年原子能法》（Atomic Energy Act of 1954），美國與外國合作發展民用核能必須經過國會審查程序。
對此，「西屋電氣公司」（Westinghouse）執行長薩姆納（Dan Sumner）將這項協議形容為「具有里程碑意義的一步」。薩姆納在提供給《CNBC》的聲明中指出，這項協議將強化能源安全，同時擴大美國產業的商機。
據悉，西屋電氣是大型核反應爐「AP1000」的開發商，該技術被視為擴大核能發電的重要關鍵。西屋目前則由加拿大鈾礦公司「卡梅科公司」（Cameco）及能源基礎建設投資巨頭「布魯克菲爾德公司」（Brookfield）共同持有。
提供核燃料市場資訊的顧問公司「Ux Consulting」總裁辛茲（Jonathan Hinze）則分析，這項協議將允許西屋電氣、貝泰公司（Bechtel）、BWXT、Centrus及其他企業，向沙烏地出售敏感核能設備。
辛茲補充：「如果沒有這類核能貿易協議，美國核能企業將持續被排除在這個市場之外。沙烏地很可能會改採其他國家的核能技術與設備，例如法國、俄羅斯或中國。」
然而，民主黨國會議員擔憂這項協議可能對西亞局勢造成負面影響。美國與沙烏地阿拉伯簽署協議之際，華府正在對伊朗展開轟炸行動，試圖迫使德黑蘭（Tehran）放棄其發展核武的企圖。
來自康乃狄克州（Connecticut）的聯邦參議員墨菲（Chris Murphy）在社群媒體發文警告：「這項協議將引發區域核武競賽，並進一步降低伊朗限制自身核子計畫的意願。」
報導補充，目前沙烏地幾乎所有國內能源都來自化石燃料。根據國際能源總署（International Energy Agency）的資料，該國近60%的電力來自天然氣，約40%則來自石油。沙烏地阿拉伯也是石油輸出國組織（OPEC）最大的產油國。