鄉土人文尋旅 走讀沙鹿區南勢溪
「遠眺鰲江餘霞艷」詩句，是描繪沙鹿山間欣賞到的美景。沙鹿區位在大肚臺地、海岸平原間。仲夏時分，登臨山丘，享受著蓊鬱樹林的清爽；遠眺海峽，欣賞著落日餘暉海天一色的醉人景緻。3、400年前，甚至更早，Salach社民是這塊土地的主角，過著「自遊於葛天，無懷之世」的生活。明末清初，漢人闖進了Papora族Salach社的生活版圖，交織成「紅土文化」，孕育出工商業繁盛的沙鹿。沙鹿豐富的自然生態人文之美，值得一再探索。
生態繽紛的南勢溪
山低水短、源近流短的南勢溪，發源於海拔約310公尺臺地西側的順向河谷，長約6,250公尺，是一條常水河，沒有乾濕季之分，水量變化不大。水流主要來源是湧泉水，還有雨水、廢水。
目前中游區段，汙染程度輕，溪流清澈，自然生態多樣豐富。常見野生植物有水蘊草、黃花水龍、大萍、水丁香等等。動物生態有粗首（溪哥仔）、南海溪蟹、多齒新米蝦、短吻紅斑蝦虎魚、貝類，還有黑眶蟾蜍、澤蛙、蜻蜓、蝴蝶，以及鳥類；夏日夜晚還有飛舞的螢火蟲。
農民利用溪水灌溉，種植各種蔬菜、果樹、甘蔗、筊白筍、稻作等。迄今仍有居民在溪邊洗衣，形成別具特色的「洗衣」景觀。這條生態豐富與人文多姿的溪流，值得親近賞玩與保護。
樹公神蹟廣傳
南勢坑有三百餘年樹齡的榕樹，位於南勢里南斗路上。榕樹公的存在意義，除了靈驗庇蔭，消弭「異姓拼」衝突，俗稱「陳王冤」的神蹟傳說外，更重要的是記載本地漢人入墾的歷史。話說清康熙年間，陳姓、謝姓及沈姓來此地開墾，3人結拜為兄弟，決議各種1棵榕樹，讓友誼長存，後代永傳。
道光年間，族群械鬥嚴重。相傳某夜晚，已有150歲的榕樹公顯靈，射出有如千軍萬馬般的燈火光芒，嚇退來偷襲惹事的族群。嗣後庄民奉為神明，如有身體欠安、事業不順者，參拜請求庇祐，四時香火鼎盛。
1992年因修築道路，本應遷移他處，經由本庄沈人炎三兄弟捐地，改為圓環通道，榕樹原地保留，讓這段移墾開荒時的結義佳話與顯靈神蹟，得以流傳迄今。
鹿寮成衣商圈之旅
鯉魚山下的「鹿寮」，相傳受到鯉魚穴靈氣的庇蔭，又有豐沛湧泉，居民生活富裕，早年有「九萬十八千」的美譽。嗣後發展為成衣加工與批發商圈。
成衣加工集中在光榮街、福安街等一帶；批發集中在鹿寮成衣商圈（原是丹聯商圈）之錦華街、錦衣街、萊衣街一帶。
鹿寮成衣商圈有歷史悠久的製作經驗，商店林立，琳瑯滿目款式，可讓顧客享有更便利的逛街購衣樂趣。
普善寺（沙轆社祖祠）
普善寺位在新生街巷弄內，一樓是拍瀑拉族沙轆社祖祠，廰內供奉祖先牌位，並設置「拍瀑拉故事館」，陳列沙轆社有關文物、史料、書籍等。祠旁中山路218巷弄設立「拍瀑拉時光綠廊道」，牆面彩繪沙轆社歷史。
沙轆社祖靈祭，於每年農曆8月初二日舉行，在族人以及官方關心支持之下，復刻牽田之俗，跳唱牽田舞，健行取代走躔等活動，讓祭典規模越來越盛大。
祖靈祭的祭品必備15粒飯糰、5條有鱗生魚、5塊生豆干、5塊生豬肉。近年增加檳榔、香菸、酒、醃肉等。祭拜儀式過程簡短，主祭者手持一杯酒，接著一片魚鱗、一小撮飯糰米粒等物，口唸「請神之語」與「祈福之詞」，齊眉祭拜，祈福祭祖。
沙轆社宗祠、祖靈祭活動，證實沙鹿是沙轆社世居之地，也是凝聚沙轆社族人情感，傳承振興沙轆社遺風。對拍瀑拉族文化有興趣者，不妨來此走訪。
玉皇殿香火鼎盛
玉皇殿又稱天公廟或天公壇，建於嘉慶10年（1806年），由大肚中堡53庄信眾倡議興建，主祀玉皇大帝。為臺灣歷史指標性「三間半」的天公廟，沙鹿就是其中的一間，歷史悠久，遠近馳名，在民間信仰中地位崇高。
重簷歇山式屋頂，屋脊上剪黏、交趾燒之神像、花鳥，造型生動、色彩豔麗。這其中最特別的，就是中庭的楹柱迴廊牆面，復刻著由黃海泉蒐集之名人書家的書畫作品。壯觀的三層藻井，上層八卦，中層星宿圖。還有精采華麗的木雕神龕，以及2座石碑：「遷善社番勒索示禁碑」、「勸善碑」。來到沙鹿玉皇殿，除了參香祈福，勿錯過品味這些生動的雕繪作品、文物之美。
蔴園福興宮 王勳傳奇
座落在巷弄內的福興宮，主祀在地人—王勳千歲。曾因「戲說台灣—王勳千歲展神威」戲劇播出而聲名大噪。王勳又名王芬、王恩，生於乾隆14年（1749年）麻園車埔（今福興里）。20餘歲時，體格魁武，臂力驚人，持120斤大刀為武器，任鹿港八郊總教頭。王勳性格豪邁，急公好義，見義勇為，曾率鄉民圍剿盜賊於公山口，庄民尊為「王勳大哥」。乾隆51年(1786年)，加入天地會，與林爽文起事抗清，封為「平海大將軍」。未久，清廷增兵鎮壓，林爽文被擄，王勳孤軍奮戰，後被同鄉出賣，歿於牛罵山，其首級被送至鹿港領賞，卒年僅39歲。
乾隆55年（1790年），庄民倡議建廟名稱「福興宮」，神號「福興公」。現今廟貌為重簷歇山式建築，殿內壁面雕繪王勳神蹟故事、正面窗櫺浮雕王勳生前扶老濟貧、勇武事蹟，還有仿製王勳千歲生前所持的大刀，實為此廟特殊之處。來到福興宮，除了緬懷在地先賢外，還可欣賞石刻雕繪之美。
鑄劍館、石雕藝術館
隱身於沙鹿區屏西路巷弄內的「青雲鑄劍藝術文物館」，是在1984年由鑄劍師陳天陽設立，繼承嶺南派鑄劍技法，兩度榮獲行政院民族工藝獎的肯定。館內陳列刀劍、文物。現任館長陳重智，是第三代傳人，肩負起鑄劍創作與傳承。如對刀劍文物有興趣者，可與館長聯繫，聆聽刀劍文化，細細品味工藝之美。
「陳松雕塑工作室」隱身在半山腰間俗稱「公山」的地方。佔地500坪，四周擺著雕塑品，呈現人文創作與自然融合的景觀。
1976年成立雕塑工作室，實踐「藝術生活化、生活藝術化」的理念。1997年以來持續開辦「大肚山石雕研習營」，義務推廣立體藝術。2005年成立「臺中市石雕協會」，並設置「大肚山石雕藝術館」，作為觀摩與展示的平臺。這個「以藝會友」對外開放的工作室，吸引許多人來學習、參觀。有興趣者可來體驗石刻樂趣，讓頑石成為琳瑯。
健走步道暨自行車道
沿著中二高高架橋下鋪設成的健走的步道，全長1.4公里，往返約2小時。登山口位於中二高與臺灣大道的交叉處，設有停車場、休憩設施及座椅，是少數有加蓋的步道，走起來相當舒適，沿途可欣賞到周圍美景，感受著階梯步道延伸的唯美畫面。
另有一條產業道路（窯谷北路）可健走到都會公園，飽覽海線風光。沿著高架橋下鋪設成的健走步道旁設有登山腳踏車步道，可串聯靜宜大學、弘光科大後山的自行車道，山麓起伏，騎起來挑戰性高。
這條步道可以散步也可鐵馬騎行，附近有靜宜大學、弘光科大，以及超多的夜景咖啡館，是健身休閒放鬆身心的好去處。
擁有2所大學，靠近中科、精密機械園區、工業區，以及藍線捷運規畫興建中的沙鹿，未來的發展，可謂前景似錦。
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