東沙環礁棘冠海星大爆發！危害珊瑚礁生態 監委自動調查
台灣首座海洋型國家公園、同時也是台灣第7座國家公園，東沙環礁公園傳出面臨棘冠海星大量爆發現象，危害珊瑚礁生態，監察委員田秋堇今（8/30）表示，已申請自動調查，將究現行監測調查計畫有無檢討改進之必要，以及有無相關對策，以維護我國海洋生態資源永續發展。
根據內政部網站，東沙環礁位於南海北端，東北距高雄450公里、距澎湖430公里，形狀如指環，直徑約25公里，面積約500平方公里，中央內環礁為一深約10~20餘公尺的大潟湖，外環礁台周長約46公里，寬度約2公里，僅於退潮時露出海面，西北側開口鑲嵌著珊瑚砂島—東沙島。
東沙環礁是由珊瑚礁經千萬年的生長堆積而形成，以獨特的環礁地景、繽紛的珊瑚、海草床生態及珊瑚砂島為特色，為我國海域最具代表性的環礁。
監委田秋堇透過新聞稿指出，為維護海洋資源，經內政部於96年間成立東沙環礁國家公園，惟現正面臨棘冠海星大量爆發現象。據瞭解，珊瑚殺手棘冠海星有如海中蝗蟲過境，珊瑚被啃食後，只剩白色骨架，嚴重影響東沙海域之珊瑚礁生態，因事涉我國海洋資源維護及生態保育，田秋堇認有進一步瞭解之必要，已申請自動調查。
田秋堇表示，108年Marine Biodiversity國際期刊發表之論文(第49卷，第2495~2497頁)，相關研究調查之學者於108年6月在東沙環礁國家公園的外環礁南側，已觀測到棘冠海星的存在，在4次(每次20分鐘)潛水中計數了大約20隻，估計密度高達每公頃600隻，遠高於最低爆發數量。
田監委指出，國內外海洋學者去東沙環礁做研究，都需向國家公園署海洋國家公園管理處申請審查合格才能登島做研究，調查將了解研究成果是否有追蹤；另，相關單位於113年始對棘冠海星進行移除或注射醋酸工作，惟棘冠海星已大規模擴散，對石珊瑚造成嚴重破壞，也將調查現行監測調查計畫有無檢討改進之必要，以及有無就棘冠海星大爆發研訂相關對策，以有效維護我國海洋生態資源永續發展。