【人物】首位出櫃美財長　貝森特贏得川普信任三大關鍵

美國財政部長貝森特於10日訪瑞士與中國國務院副總理何立峰討論關稅問題，被外界稱為美國關稅操盤手的他，曾捐款給民主黨的希拉蕊和歐巴馬協助競選，但在川普勝選後立刻轉向，成為其經濟顧問。但他的財長之路一波三折，先是遭川普親信索賄每月3萬美元（約94.3萬元新台幣）顧問費換推薦，而他選擇拒絕交易被講壞話，又被億萬富翁馬斯克公開唱衰、力挺對手。不過，貝森特仍靠著與川普「美國優先」理念的契合度和忠誠度勝出，成功坐上財長寶座。

現年62歲的美國財政部長貝森特（Scott Bessent）來自南卡羅來納州，畢業於美國耶魯大學政治學學士。1991年，貝森特加入索羅斯基金管理公司（Soros Fund Management，SFM），並成為公司合夥人，隔年他對「黑色星期三」英鎊崩跌的押注，為公司賺取超過10億美元。

然而，他的投資並非一帆風順。 2015年他離開索羅斯，創辦對沖基金公司「Key Square Group」，初期表現亮眼，但隨後業績波動，該機構管理的資產從2017年的51億美元高峰，銳減至2023年12月的5.77億美元。同時，機構投資者數量也從2017年12月的180家，減少到2023年底的20家。

根據美國媒體Axios的報導，億萬富豪馬斯克（Elon Musk）曾諷刺貝森特是「索羅斯的代理人」（Soros agent），並指責他曾經營「失敗的對沖基金」（a failed hedge fund）。之後，貝森特將目光轉向政壇，把財力和人脈轉化為政治資本。

政治立場轉變　貝森特從民主黨金主到川普經濟軍師

有趣的是，貝森特的政治捐獻記錄顯示，他早年其實偏向民主黨。2000年美國總統大選時，他就在紐約長島東漢普頓的豪宅為民主黨候選人艾爾·高爾（Al Gore）舉辦募款餐會；2007年，向歐巴馬（Barack Obama）的競選活動捐款2300美元；2013年，又捐款2.5萬美元給希拉蕊的競選基金。

然而，2016年川普當選總統後，貝森特的政治立場出現戲劇性轉向，立即表態支持川普。他向川普的2017年總統就職委員會捐贈了100萬美元。

贏得川普信任之路step1：捐百萬美金贏得進入政壇門票

到了2023年，正值貝森特的基金資產管理規模大幅縮減之際，他將更多心力花在政壇上，於2024美國大選競選期間，再次捐出逾100萬美元給川普競選連任。他還擔任主要籌款人，例如2024年2月，貝森特在南卡羅來納州舉辦募款活動，為川普籌到近700萬美元；4月又在佛州海湖莊園主持籌款會，一晚募得高達5,000萬美元

貝森特於2024年11月10日表示，「我把所有籌碼都押在（all in）川普總統身上。我是少數華爾街挺他的人之一。」

而他選擇川普，或許與這段發言有關。貝森特於2025年1月16日在參議院財政委員會的任命聽證會表示，「我相信川普擁有一個千載難逢的機會，能夠引領美國進入新的經濟黃金時代，為所有美國人創造更多就業、財富與繁榮。」

贏得川普信任之路step2：與川普的「美國優先」理念相近

然而，捐錢、募款並不代表貝森特就能當上財政部長。他也展現了與川普「美國優先」理念的契合度，以及化理念為政策的執行力。貝森特為川普設計了一份「三支箭」（Three Arrows）經濟藍圖，以刺激成長並縮減赤字，靈感來自日本已故首相安倍晉三的經濟政策組合，他於2024年6月在曼哈頓研究所舉辦的一場會議上發表演說，「我可能會建議川普用三支箭來競選，以此實現3%的實質經濟成長等目標。靠放寬管制、增加美國能源產量、壓制通膨，並提供可信的政策預期。」2024年7月，川普公開將貝森特列為主要經濟顧問。

川普曾誇獎貝森特是「被廣泛尊敬為全球頂尖的國際投資人，以及地緣政治與經濟戰略專家之一。他的人生故事正是美國夢的寫照。」

川普在競選期間以及勝選後，多次公開讚揚貝森特，稱他是「華爾街上最傑出的人之一」，甚至說「他長得也很不錯！（nice-looking guy）」，就像從美國知名選角公司「Central Casting」走出來的一樣。

贏得川普信任之路step3：展現忠誠的買官風波

除了擔綱川普的政策設計師外，他也展現了忠誠度。2024年美國大選塵埃落定後，川普團隊開始籌組第二任內閣。然而，貝森特在角逐財長提名的過程中，捲入了一場與川普親信艾普斯泰恩（Boris Epshteyn）的內鬥風波。

川普過渡團隊的一項內部調查報告指稱，艾普斯泰恩涉嫌向有意出任內閣職位的人士收取「顧問費」以換取舉薦，也就是所謂的「買官賣官」利益交換。在這份報告中，當時被視為財政部長熱門人選的貝森特名字也赫然在列，當中披露，艾普斯坦在2024年2月與貝森特會面，暗示只要每月至少支付3萬美元（當時匯率約94.3萬元新台幣）的「顧問費」，他就會在海湖莊園等川普活動場所，利用自己在川普核心圈的影響力，「宣傳」（promote）貝森特，以提高貝森特被任命為財長的機率。

貝森特當下拒絕了這筆交易，並向一名助手抱怨艾普斯坦試圖對他勒索。此後，川普競選團隊總法律顧問沃林頓（David Warrington）隨即在內部展開調查。消息人士透露，貝森特為獲得財長提名已私下爭取數月，卻因拒絕向艾普斯坦恩進貢而遭到對方的阻擾。

隨著證據浮現，貝森特於2024年11月中旬致電艾普斯坦攤牌，詢問對方是否因自己沒付錢而對川普周圍的人說他壞話。艾普斯坦在電話中態度強硬，聲稱現在回頭來聘用他已經「太晚了（too late）」，還自稱是「Boris他X的Epshteyn」在名字中間夾雜著髒話。然而，雖然艾普斯坦極力否認此事，但最終在過渡團隊中被邊緣化，其在第二任期政府中也不獲任何職位。

這場「買官風暴」既彰顯了川普圈子內鬥和利益交換的亂象，也突顯出貝森特善於自保和拆招的老練。

事實上，與貝森特競爭財政部長職位，堪稱人才濟濟。馬斯克於2024年11月公開支持盧特尼克（Howard Lutnick）出任美國財政部長，稱其為能夠「真正推動變革」（will actually enact change）的人選，並批評另一位候選人貝森特為「一成不變的選擇（business-as-usual choice）」 馬斯克表示，「一成不變正把美國推向破產，所以我們無論如何都需要改變。」

然而，2024年11月22日，川普正式提名貝森特為財政部長。川普在聲明中表示，貝森特「將協助我推動美國競爭力的政策，終結不公平的貿易失衡，致力打造以成長為優先的經濟體，尤其是透過我們即將實現的全球能源主導地位。」並補充說，他將「讓美國再次富裕」（Make America Rich Again）。

最後，財政委員會於2025年1月21日以多數票通過提名，參議院全院也在1月27日以68票對29票的結果確認貝森特就任。

把川普口號變成制度的關稅操盤手

走馬上任財長後，貝森特在關稅和對中經貿上的操盤手段，引發全球關注。川普自重返白宮以來，對多國際出各種關稅，尤其在4月2日更宣布要課徵高額對等關稅，雖然隨即又暫緩對等關稅90天，不過對中國仍繼續實施高額關稅，甚至隨著美中貿易戰升溫，美對中關稅高達145%。

貝森特曾解釋，川普政府經濟政策背後的戰略邏輯，「經濟安全就是國家安全。這點我和川普談過很多次。」

貝森特指出，關稅政策不只是為了重振美國各個產業，讓更多外企在美國投資的金融工具，也是一種外交工具。他於2024年11月15日投書到福斯新聞網的評論指出，「關稅也是實現總統外交政策目標的一項有效工具。無論是促使盟國增加自身國防支出、開放外國市場讓美國出口、爭取在遏止非法移民上的合作，或是威懾軍事侵略，關稅都能發揮關鍵作用。」

同時，關稅也是一種制裁。他在去年8月接受彭博訪問時表示，「關稅在某種程度上可以被視為一種沒有正式制裁的經濟制裁。如果你不滿中國的經濟政策，例如透過生產過剩傾銷全球市場，那你可以對它們實施制裁，或者加徵關稅。這同時也是對貨幣操縱的應對方式。」

貝森特於2025年3月信誓旦旦地聲稱，川普對中國加徵大規模關稅的決定不會傷害美國消費者。「中國會承擔這些關稅，因為他們的商業模式是靠出口擺脫通膨。他們會自行吸收所有被加上的關稅。」

然而，當各國都急著與美國談判時，中國選擇祭出以牙還牙的手段，戳破了貝森特的樂觀預測。貝森特於4月23日表示，美對中145%的關稅，和中對美125%關稅「不可持續」。在美中努力下，貝森特與貿易代表葛里爾，和中國國務院副總理也終於在10日於瑞士舉行雙邊貿易會談。美中官員均表示，該會談的核心目標是降溫兩國之間的緊張關係。

而貝森特4月29日在白宮對記者表示，「川普在談判中創造了我所稱的戰略不確定性。」並強調，「在談判中，確定性未必是件好事。」反映出他認為不按牌理出牌的策略，能夠打亂對方的談判節奏，獲得出奇制勝的效果。

美國史上首位公開出櫃的財政部長

貝森特也是美國史上首位公開出櫃的財政部長，也是共和黨內閣中首位獲參議院確認的LGBTQ+成員。他於2011年與前紐約市檢察官弗里曼（John Freeman）結婚，兩人透過代理孕母育有2名子女。

他在2015年他接受「耶魯校友雜誌」（Yale Alumni Magazine）曾表示，「在某些地區、某種經濟階層中，同性戀身份已不成問題。了不起的是，如今美國其他地區的人們，不管是藍領或白領，也都能享有一切權利。」

他的同性戀身分，卻選擇在一個對LGBTQ+權益立場保守的川普政府中擔任高位，而引發廣泛討論。美國媒體華盛頓粉雄（Washington Blade）主編納夫（Kevin Naff）在評論中指出，貝森特對川普政府一系列打擊跨性別者的政策保持沉默，包括限制性別肯定醫療、禁止跨性別者服兵役等。美國雜誌「倡導者」（The Advocate）專欄作家凱西（John Casey）批評貝森特選擇「財富而非智慧，諂媚而非服務，欺騙而非責任」。

如今，貝森特面臨各種經濟挑戰，包括美債、美聯儲、通貨膨脹和國際貿易等等。外界也持續觀望，這位正忙於與各國談判貿易新協議的財政部長，究竟能在多大程度上實現川普的經濟藍圖，又將帶領美國經濟走向什麼樣的方向。