10 歲時的遊戲主機最難忘？國外研究揭示復古遊戲讓玩家欲罷不能的原因
近年來，無論是重製版遊戲、Nintendo Switch Online 的「Nintendo Classics」，還是 PS Plus 的「經典目錄」等服務，都逐漸建立起讓玩家能輕鬆在現代主機上遊玩過去遊戲的環境。隨著這些被稱為「復古遊戲」的作品重新受到矚目，The Nerd Stash 等國外媒體報導有一項研究結果指出，人們傾向於重新遊玩「自己 10 歲時流行的遊戲主機」。
這項研究由牛津大學博士 Nick Ballou 與其團隊主導，並於心理學類的預印本網站「PsyArXiv」發表，該論文將從 1980 年代到 2000 年代初期出現的第三世代至第六世代家用遊戲主機定義為「復古遊戲」，並探討這些遊戲如何影響人們的心理幸福感與懷舊情緒。
研究對象為 1607 位年齡介於 18 至 79 歲之間的男女，研究團隊從 Nintendo Switch Online 上提供的六款復古主機遊戲（紅白機、超級任天堂、NINTENDO 64、Game Boy、Game Boy Advance 以及 Mega Drive）中，收集了這些玩家的遊玩數據。結果顯示，約有 40%（660人）的受試者至少玩過一次復古遊戲，總遊玩時間達約 12,000 小時，佔整體 Nintendo Switch 遊玩時間的約 4%。
進一步的分析顯示，許多玩家最常遊玩的主機，是在他們大約 10 歲時流行的機種，研究指出，這是因為童年的遊戲體驗深植人心，進而激發出「個人的懷舊情感」；另一方面，也有約 29%的遊玩時間來自那些早在玩家出生前就已經停產的主機，這表明即使沒有直接的記憶，「歷史性的懷舊」也可能成為人們遊玩復古遊戲的動機之一。
該論文還指出喜歡復古遊戲的使用者特徵－－年齡越高，遊玩復古遊戲的比例越高，尤其在 40 歲左右達到高峰，且以男性玩家居多；其中最受歡迎的主機為 NINTENDO 64（佔 32.7%遊玩時間）與超級任天堂（佔 27%），兩者皆為 1990 年代廣受歡迎的機種，對於該年代的玩家來說可說是格外懷念。
研究也針對 Nintendo Switch 上的遊玩模式進行調查，像是 Game Boy、Game Boy Advance 這些原本為掌機的作品，有 69%是在掌機模式下遊玩，而原本屬於家用主機的作品，則只有 57%在掌機模式下進行。研究團隊指出，這顯示玩家傾向以與當年相同的方式來操作遊戲，且掌機原生作品本身就更適合以掌機模式遊玩。
這種復古遊戲的遊玩傾向，也與心理學上的「回憶高峰現象」（Reminiscence Bump）相呼應，所謂「回憶高峰」是指人們更容易回憶起 10 歲至 30 歲期間的記憶，例如當提示某個關鍵詞時，人們較常回想起 20 歲前後相關的經歷，這種現象也解釋了為何當年的遊戲經驗會深植於記憶，進而影響今天的遊玩動機；不過該研究並未發現復古遊戲的遊玩頻率與幸福感或人生滿意度之間有顯著關聯，但研究者指出，這只針對平均與長期傾向，未來還需針對如遊玩後情緒變化等更即時的影響進行深入研究。
值得注意的是，此次研究是以 Nintendo Classics 的遊戲數據為基礎，因此主要對象為任天堂的遊戲與主機，若改以 PlayStation 或 Xbox 系列進行相同研究，結果可能會有所不同。
順帶一提，Nintendo Classics 未來也計畫在 Nintendo Switch 2 推出 GameCube 的遊戲作品，而《卡比空中滑行》等 GameCube 世代玩家期待已久的續作《卡比的馭天飛行者》也已發表，對於當年大約 10 歲、曾深愛 GameCube 的玩家來說，無疑是一則令人期待的消息；此外，PS Plus 的經典遊戲目錄也推出了不少作品，例如今年 3 月新增了 1997 年發售的初代《機戰傭兵》，1 月也曾推出《惡靈古堡 導演剪輯版》等作品，由此可見除了 Nintendo Classics 之外，也有許多機會能夠重新體驗過去的遊戲。
即便當代遊戲總是成為社群焦點，過去的記憶所帶來的體驗依舊能夠觸動玩家的心，有時重新拿起自己 10 歲時曾經愛不釋手的遊戲，再次感受那份熟悉與熱情，也不失為一種美好的人生時光再現。
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