技壓委內瑞拉軍方俄中雷達系統 美軍EA-18G電戰機成為捕獲馬杜洛大功臣
美軍日前無預警對委內瑞拉發動精準攻擊,並順利達成抓捕馬杜洛夫婦的目標,空中戰力的大量投入,對委國軍方防空系統的壓制被視為重要一環,且其中對委內瑞拉雷達成功進行干擾的EA-18G電戰機,更是任務成功的重要關鍵。
華爾街日報(WSJ)指出,美軍在這一次大規模攻擊中,投入了超過150架戰機,除了F-22「猛禽」(Raptor)、F-35「閃電二式」(Lightning II)以及F-18「大黃蜂」系列在內等先進戰機,以及B-1「槍騎兵」(Lancer)轟炸機與多款無人機,順利壓制了委內瑞拉防空與通信系統,使特戰單位「三角洲部隊」(Delta Force)與執法人員所組成的團隊,得以完成抓捕馬杜洛(Nicolas Maduro)夫婦的目標。
冷戰結束後一度被打入冷宮 俄烏戰爭爆發後再度受重視的電子戰
其中,順利壓制委內瑞拉所持有各種俄、中雷達系統的關鍵要角,便是由航太巨擘波音(Boeing)公司所生產的EA-18G「咆哮者」(Growler)電戰機;報導指出,在冷戰落幕之後,由於對抗情勢不再,使電子戰(electronic warfare, EW)受重視的程度大幅降低,不過到了2014年俄國非法兼併克里米亞半島,以致於日後俄烏戰爭全面爆發,戰場上的大規模運用,使電子戰再度成為各方重視的環節。
此次美軍攻擊委內瑞拉的行動之中,美國海軍航空戰力旗下、又名「電擊者」(Zappers)的第130電子攻擊中隊(VAQ-130),無疑是全面壓制委內瑞拉雷達訊號的功臣,英國智庫「皇家聯合軍事研究所」(RUSI)電子戰專家威辛頓(Thomas Withington)表示,EA-18G是在F/A-18F「超級大黃蜂」的基礎上改裝而成,目前已成為美軍空中電子戰的主力,「咆哮者」能夠「對委內瑞拉雷達進行定位,並且展開干擾行動,同時也肩負著通訊中繼的角色」。
委內瑞拉防空體系技術落後 美軍若面對俄中勝算恐不高
英國諮詢研究機構Agency Partners防務分析師康寧漢(Nick Cunningham)則認為,美軍能夠輕易突穿委內瑞拉的防空體系,主要還是因為委國技術水準較為落後且力量有限,該國所持有的系統仍以前蘇聯時期或俄羅斯研製為主,因此美軍「若面對裝備精良、勢均力敵,例如俄國、中國在內的對手,這樣的手段效果恐怕就會大打折扣」。
根據英國智庫「國際戰略研究所」(IISS)估算,委內瑞拉擁有12套俄製S-300防空系統,以及由中國研製的雷達,不過型號都略顯老舊,技術存在明顯落後,且在去年以色列空襲伊朗期間,S-300系統就被以國空軍輕易閃避並且摧毀。
曾在拜登(Joe Biden)執政期間擔任美國空軍部長的肯達爾(Frank Kendall)表示,電子戰不像戰機或是艦艇一般,可輕易獲得外界的理解,但是「正如同我們在烏克蘭戰場上所見,電子戰至關重要」;報導表示,俄烏戰爭被廣泛視為史上規模最大的電子戰衝突,烏克蘭軍方大幅使用無人機,進行干擾以及誘騙等任務,俄軍則是使用電子戰手段,對包括「高機動性多管火箭系統」(HIMARS)在內,美方援助烏克蘭的系統成功進行干擾,削弱其攻擊所能造成的損傷。
威辛頓表示如同EA-18G之類的平台,具有比一般電戰系統更強大的能力,除了能夠分析敵方雷達脈衝樣態,並且發送大量同類型訊號混淆敵方視聽,也具備了反輻射飛彈,能夠進行對敵方雷達系統的實體打擊任務。
報導指出,「咆哮者」電戰機利用機腹以及機翼下方的大型莢艙,整合了大量電子作戰設備,兩名機組人員之中也包括了專責電子戰的作戰官,不過在各國都急起直追的情況下,有分析人士懷疑西方電子戰能力,似乎開始落居中國下風,且目前「咆哮者」電戰機莢艙的升級計畫,也遭到推遲,恐怕更不利於美軍電戰能力的維持。