掌握鄉土 雋藝風華 版畫家林智信 以藝術拓荒展現當代風貌
【記者 辛澎祥/採訪報導】
版畫家林智信，一生的藝術創作展現無比的創意與能量，在多年無數次的個展中，總是給外界帶來無限的驚嘆與正面評價。童年因受到紅龜粿粄模壓印和媽祖遶境慶典活動等傳統文化洗禮，引發林智信對美術的興趣，在臺南師範藝師科就讀期間受張麟書老師在木刻技法的啟蒙，又得《豐年》雜誌楊英風主編連續刊載木刻作品等影響，決心將木刻成為藝術創作主軸，一路學習與創作，逐漸在藝術領域展現藝術家的風範與特質。國立歷史博物館的「史博藝術家日」的七月，特別呈現了林智信老師的藝術成就與個人創作特質，令人期待。
林智信1973年參觀日本美術館領悟更深的創作價值，遂以畢卡索為學習榜樣，亦即「能刻、能畫、能雕、能塑」，成為全方位藝術創作者，日後陸續擴及水墨、版畫、交趾陶、雕塑、琉璃、油畫等藝術創作。林智信版畫創作早期受張麟書的中國新式版畫傳承，黑白木刻以細緻的筆觸表現，後期受棟方志功影響，轉以豪放遒勁的刀法，每道刻痕力道明確有力，流露出生命力與質樸美。1978年則師事嘉義交趾陶泰斗林添木大師（葉王嫡傳弟子）習作國寶交趾陶，技藝加身。
林智信老師訴求「掌握鄉土 擁抱鄉情」，擅長臺灣鄉土的創作題材，記錄社會變遷過程中的美好生活意態，心懷保存臺灣傳統文化和藝術創新之職責，且以持續不斷的創作精神來回饋熱愛土地。1975-1995年完成《迎媽祖》木刻水印版畫連作，總長124公尺及1989-2014年完成《芬芳寶島》油畫連作，總長248公尺，兩部作品締造當時世界最長的版畫和油畫紀錄。
2014年繼此作品後，著手《美哉東臺灣》油畫連作，以臺灣東部的現代風貌為背景，以期連結前兩部作品完成「愛臺三部曲」的鉅作。他認為表現故鄉的民俗景物是最獨特的本土元素，所以能受到國際藝壇的矚目。多次參與國內外巡展並屢獲入選國際版畫雙年展，並於2019年出版《雋藝風華：藝術拓荒者林智信回憶錄》，將多年藝術創作歷程及生活中的點滴集結成冊。
林智信受國立歷史博物館的關注，源自於早期黑白木刻作品，在1973-1983年間應國立歷史博物館之邀請策劃下，在法國、荷蘭、韓國、日本、美國、烏拉圭、西德、澳洲等國家舉辦各項展覽，林智信老師的作品生動活潑和獨特風格，受到國際藝壇的矚目，對臺灣的藝術外交與國際文化交流皆有很大的貢獻。
2000-2016年史博館策劃《迎媽祖》長卷版畫至海外展覽，2000年舉辦「鄉音刻痕─林智信版畫展」，並出版展覽專輯，當時因感念與史博館三十多年來的共同陪伴成長，林氏在展後將展品捐贈館藏，以回饋孕育藝術生命的這塊土地。史博館歷年來典藏其版畫作品計有163號，並持續舉辦相關展覽。