驚天逆轉頭號種子！21歲伊艾拉華盛頓封后、菲律賓史上首人
記者蔡厚瑄／綜合報導
WTA 500等級的華盛頓公開賽4日上演決賽，今年21歲的菲律賓新星伊艾拉（Alexandra Eala）展現驚人韌性，在因雨延賽、跨足兩天的激烈對決中，上演精彩大逆轉。面對世界排名第3的賽會頭號種子佩古拉（Jessica Pegula），伊艾拉在以4比6先失一盤的劣勢下，連趕兩盤以6比4、6比0成功登頂，成為菲律賓歷史上首位贏得WTA巡迴賽等級單打冠軍的球員。
此役其實3日就開打，首盤佩古拉展現經驗優勢以6比4先聲奪人；第二盤進行至伊艾拉以2比1領先時，現場突遭暴風雨襲擊，比賽迫不得已暫停並延至4日恢復。經過超過20小時的等待，重新返回球場的伊艾拉火力全開，憑藉積極的底線重炮與高質量的正拍上旋，自第二盤4比4平手起展現壓倒性統治力，不僅沒有面臨任何破發點，更幾近完美地連拿8局（包含第三盤以6比0橫掃），一舉瓦解對手鬥志鎖定勝局。
伊艾拉事後坦言，惡劣天氣帶來了「瘋狂的24小時」，也是生涯重要性最高的一次雨停延賽，「這很困難，但我放慢腳步吸收上半場的教訓，並盡力應用到下半場，效果相當不錯。在這一週開始時，我絕不會想到自己能捧起這座獎盃，我會把這些時刻緊緊記在心裡。」
這座得來不易的WTA 500賽事冠軍純度極高。伊艾拉在晉級路上連續擊敗強敵，包括巴黎奧運金牌鄭欽文、衛冕冠軍費南德茲（Leylah Fernandez），以及賽會前三號種子絲薇托莉娜（Elina Svitolina）、大坂直美與佩古拉。憑藉這座歷史性的首冠，伊艾拉的預計世界排名將首度闖進世界前20名，寫下個人職網生涯新里程碑。
落敗的佩古拉賽後展現風度，大力讚賞伊艾拉這幾年來的巨大進步，同時也提及現場盛況：「光是看到妳進步了多少，以及那些無論妳走到哪裡都一路追隨的驚人球迷，作為對手這雖然不好受，但我真的很欣賞這熱鬧非凡的氣氛。」伊艾拉則感性向全場熱情的菲律賓球迷與家鄉支持者道謝：「我感受到滿滿的愛，站在這份愛的中心，我知道這場比賽之後無論發生什麼，對我來說都已經是一場勝利了。」
在男子單打決賽方面，28歲的美國名將佛里茲（Taylor Fritz）以7比6（2）、6比4直落二擊敗19歲的西班牙新星霍達爾（Rafael Jodar），順利收下男子組冠軍。佛里茲擺脫季初膝傷陰霾，本場比賽發球狀態極佳，第一發球得分率高達81%，順利捧回個人職業生涯第11座ATP巡迴賽冠軍盃，也為本屆多雨的華盛頓公開賽劃下完美句點。