NBA》公鹿4年6400萬美元續約Gary Trent Jr.遭調查 聯盟懷疑規避薪資上限
密爾瓦基公鹿日前宣布以4年6400萬美元續約後衛Gary Trent Jr.，然而這筆合約才剛完成登錄，便立即引起NBA官方關注。《ESPN》權威記者Shams Charania報導指出，聯盟已著手展開調查，針對這份合約是否涉及規避薪資上限以及違反勞資協議中的「事前協議」條款進行釐清。
公鹿於美國時間16日上午正式向聯盟提交Gary Trent Jr.的新合約，但聯盟隨即證實已啟動調查。NBA發言人表示，目前將針對球隊是否在合法談約期間開始前，就已與球員達成私下協議進行調查。
27歲的Trent Jr.上季出賽期間場均8.1分，投籃命中率38.7％，無論得分或效率都寫下自2018-19年菜鳥球季以來的新低，整體表現是否符合4年6400萬美元合約的身價，相當耐人尋味。
不過，這份合約的爭議並非完全來自成績與薪資是否匹配，而是背後的簽約過程。Trent Jr.在2024年夏天以聯盟底薪加盟公鹿，首個球季打出不俗表現，例行賽場均11.1分，季後賽也有亮眼發揮，隨後他又跟公鹿簽下2年750萬美元合約，上季年薪僅370萬美元，並因此取得「早鳥條款（Early Bird Rights）」資格，讓公鹿即使超出薪資上限，仍可在今年夏天以較高的薪資與他續約。
今年休賽季，Trent Jr.跳出球員選擇權恢復自由身，之後立刻與公鹿完成這份4年6400萬美元的新約，新球季年薪將暴增至1520萬美元。據報導，不少其他球隊高層其實早已預期Trent Jr.最終仍會回到公鹿，因為球隊先前讓他以低於市場行情的價格效力，就是為了取得早鳥續約資格，之後再提供一份遠高於市場預期的長約。消息人士透露，聯盟內至少曾有一支球隊有意透過先簽後換的方式網羅他。
NBA這次調查的重點，便是確認雙方是否早已存在私下承諾，藉由先簽低薪短約、再利用早鳥條款完成高薪續約，以規避薪資上限制度。
值得一提的是，公鹿後場目前人手相當充裕，除了原有的Ryan Rollins、Kevin Porter Jr.和AJ Green外，今年休賽季又陸續補進Tyler Herro、Kasparas Jakucionis、Caris LeVert，並在選秀會以第10順位挑中Brayden Burries。
NBA過去曾有過類似案例，2000年，明尼蘇達灰狼因為和Joe Smith私下簽訂非法秘密協議，承諾球員先以底薪效力數年，再提供高額長約，最終被聯盟認定違規，不僅合約遭到撤銷，球隊也受到嚴厲處分。目前NBA尚未公布調查時程及可能的處分方向，若最終認定公鹿違反勞資協議，聯盟仍有權祭出包括罰款、撤銷合約，甚至其他更嚴厲的懲處。