高鐵日與夜5／四百度的高溫火焰
台灣高鐵的軌道從北到南，總長度350公里，當發現軌道有裂痕，就是軌道技師出場的時刻了。傍晚6點，黃昏的光射入高鐵左營基地，有點刺眼，但更刺眼的，是鋼軌被銲接時，噴濺而出的高溫火花。
陳昶年‧軌道技師‧33歲‧年資6年
緊湊4小時 確保每吋都不能有閃失
採訪這天，軌道技師陳昶年正在修補左營基地的鋼軌。由於高鐵列車行駛時間是早上6點到晚上11點，這個工作要進行，只能在午夜12點到凌晨4點間。這次施工恰好輪到左營基地的鋼軌，是極少數的白天工作時段，能夠一邊工作，一邊對記者進行解說。
如果是半夜採訪，就沒有這樣的餘裕了。陳昶年說：「工作時的狀態，其實很緊張，4小時內一定要完成。」如果不能按時完成，就會影響到一早的發車。「有時鋼軌的裂痕，表面上看起來很小，一挖下去，發現內部的裂痕比想像中還大，必須跟同事討論，時間上就更緊張了。」陳昶年說。鋼軌的安全性對於高鐵行駛至關重大，每一吋都不能有一點閃失。
工作流程是這樣的：先是瑕疵清除，磨掉鋼軌的鏽蝕，將鋼軌加熱到400度進行銲接補強，結束後做退火（再加熱）、使用砂輪機研磨，接著進行非破壞性檢測，使用染色劑與超音波確認鋼軌是否合格，最後使用軌距尺，量測施工後兩條鋼軌的間距是否與施工前一致，確保鋼軌並未因施工而變形。
由於鋼軌在地面，工作時必須彎腰，或蹲或跪，全身防護裝備加上高溫火焰，熱起來往往全身是汗，必須大口喝水，非常辛苦。問陳昶年這份工作的成就感是什麼？他打開工作手機讓我們看幾張成果照，裡頭的鋼軌閃亮亮的，「跟全新的沒兩樣，我很滿意的時候，會多拍幾張照片。」
陳昶年是台中人，高職讀鈑金科，大學讀飛機工程系，畢業後原本打算進航空公司做地勤，卻沒考上，於是進民航機公司當派遣的品管人員。由於薪水不到3萬元，卻要品管一架飛機的200顆鉚釘，壓力很大，加上不太喜歡辦公室的氣氛，所以離職報考高鐵。他說錄取高鐵時，「剛好要出國玩，團費都繳了。」他笑了笑，說是怕失了這個機會，取消旅遊，因此損失了8000元。
經修補路段 像在驗收成果感覺安心
有失必有得。入了行，學到更專業的銲接技術不說，2年前公司還送他到德國受訓1個月。他說那一次受訓，去了西門子廠房，還去了荷蘭與奧地利了解最新的軌道技術，開了眼界。他說印象最深刻的，是親眼看見煉鋼廠製造鋼軌的過程，「從一塊長方形的鐵塊開始，經過加熱、塑形，然後用滾壓的方式來回7至8次之後，就成為鋼軌的形狀，他們做一支100米的鋼軌，大概1分鐘左右。」那次受訓後，讓他對軌道系統與銲補技術的理解更為深入，「銲補的好壞，預熱占7、8成，可以防止我在銲接完之後的冷縮，裡面比較不會有裂痕。」
下班時間是早上6點，通常這時陳昶年會搭第一班高鐵回家，當列車平穩快速地經過自己修補的路段，坐在高鐵上的他，就像在驗收成果。因為相信自己與同事的技術，「所以感覺是很安心的。」有時工作地段較遠，例如前往高度最高的台中到苗栗路段，或是最深的板橋地下路段，這時就必須出差一星期，加上是大夜班，要陪家人不太容易。
他去年剛結婚，回家時，通常老婆準備出門上班，「醒來時她還沒下班，我就煮晚餐，等她回來吃。」聊到老婆，他表情非常靦腆。