倫敦自動駕駛商戰開打！Wayve聯手Uber路測 Waymo年底插旗
自動駕駛商業戰延燒倫敦，英國新創公司Wayve攜手Uber展開大規模路測，計畫推出無人載客服務，並以AI技術應對倫敦複雜的道路網；美國巨頭Waymo則計畫在年底，以全方位感測硬體強勢進軍。儘管專家看好AI能消除人為疏失、提升交通安全，倫敦計程車業界仍對機器人能否應對「行人亂穿馬路」及各種突發路況，深表懷疑。2026年的無人車商業化之路，仍面臨信任考驗。
交通繁忙的倫敦鬧區，汽車方向盤自行旋轉，駕駛座上的司機卻雙手懸空，英國科技公司Wayve正在進行自動駕駛測試，他們與叫車平台Uber深度合作，計畫推出無人載客服務。研發團隊刻意選擇動線混亂的倫敦作為試煉場，就是為了挑戰艱難的交通環境，證明其AI系統具備進入大眾運輸市場的能力。
Wayve共同創辦人兼執行長 肯德爾：「好消息是，人工智慧提供了一條途徑，能培養出足夠成熟的智慧系統，讓我們只靠市售等級的硬體，就能在任何地方行駛。」
為了實現大規模商業化的目標，Wayve放棄了依賴高精度地圖的傳統路徑，轉而開發「端到端」的AI驅動模式。這項技術讓汽車不再只是死板地執行指令，而是能透過大數據自主學習路況，更靈活地適應不同城市的街道。
Wayve 共同創辦人兼執行長 肯德爾：「這套AI方法與支撐ChatGPT或AlphaGo的技術相同。它意味著我們可以捨棄所有複雜架構，只用一個端對端神經網路取代。」
儘管商業落地在即，現階段在倫敦測試期間，Wayve仍在車內配備了一名安全操作員。對研發團隊而言，這項工作更像是擔任AI的「教練」，在行駛過程中隨時監控系統表現，並在必要時介入修正，輔助這名「實習生」在正式載客前優化駕駛策略。
Wayve車輛安全操作員 維洛薩：「我覺得我坐在駕駛座上，其實更多時候是不用動手開車，因為技術已經成熟到一定程度。」
而在本土企業積極布局的同時，美國自動駕駛巨頭Waymo也計畫在年底進軍倫敦市場。與Wayve偏重自主模擬學習不同，Waymo強調感測硬體的全面武裝，利用雷射雷達與多頻段探測儀，在車輛周遭建立起一套360度的全方位防護網。
Waymo政策與政府事務負責人 洛文斯坦：「政府即將推出新法規，讓Waymo能夠申請營運許可。這是一項完全無人駕駛的商業營運許可，所以我們很希望能盡快取得，並在今年開始為倫敦民眾提供服務。」
但自動駕駛的商業化趨勢，隨即也引發了倫敦「黑牌計程車」業界的反彈。資深運將指出，倫敦特有的交通文化，像是行人隨興橫穿馬路的習性，對機器人而言極其危險，質疑演算法是否真的能理解並應對這類隨機的人類行為。
黑牌計程車司機 奧伯恩：「我們達到那個境界了嗎？絕對還沒有。我不想變成那種對路況一無所知的司機，只會說『喔沒有，我們還沒發展到那一步』，但我實在看不到自動駕駛車普及的可能性。」
因為除了行人干擾，倫敦各處隨時可能出現的臨時施工點或封鎖線，也是機器人駕駛時會面臨的一大考驗。職業司機認為，系統儲存的地圖資訊往往趕不上現場變化，當遭遇警察攔停指揮時，人類司機能夠靈活繞行，但對死守導航指令的無人車來說，可能就會暴露技術上的死角。
倫敦計程車司機協會秘書長 麥克納馬拉：「如果這時有個戴著奇怪帽子的警察講說這裡不准過，大喊『老兄，你得掉頭』，那無人車要怎麼應對？說到底這還是太瘋狂了。」
只不過，無論技術爭議如何發展，自動駕駛車在今年正式投入商業營運已勢在必行。面對充滿變數的古老街道，這項技術究竟是提升安全的救星，還是缺乏靈活性的數位枷鎖，最終的答案只能由倫敦的乘客與市場來給予評價。