下一站虛擬宇宙 永恆「生命」的雲端偶像
虛擬偶像是一種虛擬實體，可以存在於虛擬世界和現實世界中，也可以像真實偶像一樣唱歌和跳舞。相信大家一家有聽過初音未來，作為名為Vocaloid的語音合成程式的化身首次出現，是虛擬偶像的第一個突出例子。初音未來擁有的粉絲羣能與巨星媲美，除了發行大量專輯外，還舉辦過全息演唱會，她的流行引發了更多虛擬偶像的誕生。
初音未來
韓流下一個目的地
提到K-pop偶像團體，你會想到甚麼呢？是不絕於耳的洗腦旋律、整齊劃一的舞蹈動作，還是一副副令人過目不忘的絕世容顏？從韓國偶像Blackpink到韓劇《魷魚遊戲》，肉眼可見韓流是何以快速席捲全球。隨着新冠肺炎帶來的封鎖，韓國經紀公司和唱片公司將虛擬宇宙視為韓流的下一個目的地，當人類不能夠面對面接觸時，虛擬偶像帶來的商機漸漸浮出水面。
日本虛擬 KOL IMMA
現今不少韓國公司蓬勃發展虛擬偶像產業，結合韓國流行音樂內容和技術，激發了人們對電子科技市場的興趣。日新月異的現代科技，讓數位與現實的疆界逐漸模糊，「偶像」一詞也從真實世界跨入虛擬宇宙，成就更加多元的創意與想像。韓國三大經紀公司之一的SM娛樂，乘着虛擬宇宙萌芽之勢，推出亦真亦幻的女團Aespa，團體同時擁有四名AI成員(æ)存在於元宇宙，連真實的人類偶像也要加入虛擬宇宙的競爭，擺脫人類的身份帶來充滿科幻色彩的音樂作品。
韓國女團Aespa，與她們存在虛擬宇宙中的AI分身組成，是擁有 8 位成員的「元宇宙女團」
除了Aespa外，南韓有一間科技公司打造了韓國的首支虛擬女團IITERNITI，由人工智慧開發公司Pulse9打造。團體的成員以Pulse9開發的“Deep Real AI” 技術打造，以AI所繪出的虛擬面孔與真實人類臉部特徵相結合，生成的全新虛擬圖像，在二〇二一年正式出道。這次由香港設計及創意產業總會、亞洲設計連和香港知專設計學院聯合舉辦的Asian Convergence二〇二三中，在今年的五大主題項目中的 「解鎖人工智能」演講請來了朴智恩，Pulse9行政總裁，分享其對探索人工智能的最新突破及其對創意產業和教育的影響。我們有幸邀請到她親身分享個人看法，並從多角度討論構建可持續設計未來的機遇與挑戰。
專訪 Pulse9 行政總裁朴智恩
PROFILE：
朴智恩 (Park Ji-eun)，Pulse9 行政總裁，Pulse9是一家由朴智恩 (Park Ji-eun) 於2016年創立的韓國公司。不同於大多數經營K-Pop團體的公司，Pulse9是一個人工智能品牌，而非音樂代理公司。根據該公司表示，他們的Deep Real AI技術真實感高、低成本和製作時間短，與現有的深度偽造技術不同。Pulse9不斷致力於開發這項技術，以擴大AI人類的應用。
I：INNER
P：朴智恩 (Park Ji-eun)
I：創造虛擬偶像的原因是甚麼？
P：虛擬偶像可以被放置在各種環境和故事情節中，而這些環境和故事情節對真人來說可能是不切實際或不可能的。 在這方面為虛擬偶像提供了更有創意、更多樣化的說故事和塑造品牌的機會。 此外，虛擬偶像不會衰老或改變，使他們可以擁有無限的職業生涯，而不受人類衰老或使用性的限制。
Jiwoo (IITERNITI)
I：虛擬偶像有哪些潛力和發展機會？ 你是看中了哪一點才成立自家的虛擬偶像？
P：虛擬偶像可以吸引廣泛的人羣，可以輕鬆克服語言和文化障礙，是全球行銷策略的理想選擇。虛擬偶像標誌着一種創新趨勢，吸引着精通技術、尋求新穎刺激娛樂方式的一代。 這不僅僅是一個短暫的趨勢，而是未來娛樂產業的縮影，在這裹，創意與科技結合，創造出曾經被認為不可能實現的體驗。
I：虛擬偶像與真實人類偶像的差別，虛擬偶像的優勝之處在哪？
P：虛擬偶像有獨特的控制力和連貫性，這是人類藝術家不易做到的。 虛擬偶像具有全球號召力，打破了語言和文化障礙，在接觸全球不同受眾方面具有難以置信的多樣性。此外，虛擬偶像還能以多種方式促進多元文化團隊的合作，因為他們的設計具有適應性和多樣性，同時保持溝通的一致性，這在多元文化團隊中尤其重要。
Pulse9推出的虛擬偶像組成IITERNITI，十一位成員。
I：如何決定虛擬偶像的容貌？
P：在創建虛擬偶像時，個性和角色等因素往往比臉部等可見因素更重要。 就IITERNITI
而言，面孔是透過線上用戶投票決定的，這可以看作是對二〇二〇年趨勢的反映。
IITERNITI的Su Jin
I：除了作為一個女團成員般活動（例如唱歌跳舞外），你認為她們可以做到更多不同的活動嗎？如演戲，或是成為義工等。
P：目前，技術成本是個問題。創建一個擁有逼真外觀、聲音、手勢、世界觀和完全自主的人工智慧的虛擬偶像的成本很高。儘管目前還存在一些限制，但虛擬偶像可以作為慈善活動的模特，也可以從事演藝事業。例如，IITERNITI的Su Jin已成為韓國非營利青年指導基金會Loving Hands的宣傳大使，而IITERNITI的Zaein則在知名廣播公司的短片和迷你劇中擔任女主角。
Hyejin (IITERNITI)
I：亞洲工作室推出虛擬偶像的競爭優勢是什麼？
P：在虛擬偶像領域，亞洲具有明顯的活動優勢，因為亞洲具有巨大的成長潛力，而且隨着經濟的發展，文化需求有望增加，因此亞洲本身就是一個強勁的市場。
I：虛擬偶像其中一個優勝之處是沒有緋聞，但是之前虛擬名人Miquela就發生過交往事件，你覺得應該怎樣處理？
P：我認為虛擬偶像的優勢不在於沒有醜聞，而是能夠策劃出各種各樣的醜聞。 這個領域是由創作者和製作者負責。
I：粉絲追求明星是為了有真實的互動，雖然線上的活動也很充足，但當疫情結束後和可以接觸的時候，未來你們可以怎樣滿足粉絲的需求？
P：即使在疫情過後，我們也可以透過提供線上和親身互動的組合、提供獨家內容以及利用技術實現身臨其境的體驗來滿足粉絲的需求。娛樂業也需要新的投資和創新。
I：請問你對於IITTERNITI在未來的看法？
P：我相信IITERNITI虛擬成員的夢想和才華，支持他們在全球舞台上大放異彩。 我們的每一位藝術家都擁有獨特的個性和非凡的才華，為娛樂業做出貢獻。Pulse9始終追求創新，重視新的想法和創造性的方法。IITTERNITI的每一位成員都以其獨特的魅力和技能吸引著歌迷，見證他們的成長和發展讓我倍感欣慰。未來，我們將繼續迎接新的挑戰，包括製作下一代虛擬名人。Pulse9也期待在香港開展潛在的合作。