護航荷姆茲海峽未設期限 美能源部長：伊朗退讓前不會停
美國能源部長萊特（Chris Wright）周日表示，美國海軍護航油輪穿越荷姆茲海峽，是維持原油經由這條水道運輸的關鍵，暗示相關行動短期內不會結束。
萊特接受美國有線電視新聞網（CNN）《國情咨文》節目訪問時表示：「我們正協助大量船隻通行，但這當然需要美軍介入。伊朗仍在製造麻煩，不過美國海軍正在贏得這場較量。」
萊特周日接受多家電視台訪問時指出，目前每日平均有逾900萬桶石油通過荷姆茲海峽。若加上經由管線及其他路線運輸的原油與石油產品，該地區整體運輸量已恢復至衝突前的三分之二以上。他上周曾表示，周一約有1,700萬桶石油通過該海峽。
近期的零星衝突凸顯，這條重要航道內的戰事仍帶來持續風險。美國中央司令部周六表示，伊朗伊斯蘭革命衛隊向兩艘美國海軍軍艦發射彈道飛彈後，美軍攻擊了3艘伊朗原油運輸船。
美國海軍持續協助確保商船安全通過荷姆茲海峽。在美國與以色列2月28日對伊朗發動攻擊、戰爭爆發前，全球約五分之一的石油與天然氣供應經由這條海峽運輸。
CNN問及海軍行動是否已成為荷姆茲海峽的「新常態」時，萊特坦言：「至少目前確實如此。」
不過，萊特補充：「展望未來，我認為其他國家將加入並與我們共同執行這項任務。全球貿易當然非常重要，這不應只是美國的責任，但在伊朗改變立場或更換政府之前，我們仍必須應對他們。」
維持石油運輸被視為滿足全球能源需求，以及保護已遭伊朗戰爭重創的全球經濟之關鍵。
這也是美國國內重要的政治議題。隨著11月期中選舉逼近，美國總統川普正試圖平息選民對各類消費品價格上漲的疑慮。
美國燃料價格已大幅攀升。根據美國汽車協會（AAA）資料，上周五普通無鉛汽油全美平均價格升至每加侖4.15美元，創歷年9月新高，也遠高於7月4日每加侖3.80美元的水準；這段時間通常是夏季駕車旺季的高峰。柴油價格則升至每加侖5.88美元，改寫歷史紀錄。
萊特表示，隨著夏季駕車旺季結束，加上聯邦政府調整燃料調和政策以增加供應，普通無鉛汽油價格仍可能回落。煉油業者則敦促政府採取更進一步措施，放寬生質燃料摻配規定，並稱相關要求正推高加油站零售價格。
其他國家迄今大多不願加入維護荷姆茲海峽航行安全的行動，不過南韓媒體近日報導，南韓政府正評估採取可能的軍事行動，以協助維持能源運輸。英國與法國先前也曾提議組建多國任務部隊，在海峽內執行掃雷並支援民用船舶航行。
萊特並未透露哪些國家可能加入行動，但他表示，就目前而言，美國海軍仍扮演關鍵角色。
萊特接受福斯新聞周日節目訪問時說：「沒錯，正是美國海軍確保這些能源得以運出。我們希望伊朗停止目前的行動，但我們正在削弱他們從事這些行動的能力，也不斷從中學習，並提升抵禦攻擊的能力，因此伊朗打的是一場必輸的仗。」
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