中國扣船報復！美國等六國力挺巴拿馬主權 怒轟海運政治化
中國近期扣留巴拿馬籍船舶案件激增，美國週二（4/28）與中南美盟友發表聯合聲明，支持巴拿馬的主權，並稱中國最近的行動企圖將海上貿易政治化，侵犯西半球的各國主權。
路透社報導，美國、玻利維亞、哥斯大黎加、蓋亞那、巴拉圭和千里達及托巴哥共和國在聲明中寫道：「我們正密切關注中國的針對性經濟施壓，以及近期影響巴拿馬籍船隻的行動」，並強調「巴拿馬是我們海上貿易體系的支柱，因此必須免受任何不當的外部壓力。」
香港長和實業（CK Hutchison）1997年取得巴拿馬運河兩頭重要港口巴爾博亞（Balboa）與克里斯托巴（Cristobal）特許經營權，去年3月原計畫以230億美元，出售包含巴拿馬兩港口的自家全球港口業務多數股權，但中國出手干預後，相關交易不斷延宕。
今年1月，巴拿馬最高法院裁定，撤銷長和實業的特許經營權法律基礎，並指定丹麥馬士基集團美國子公司「APM碼頭公司」（Maersk APM Terminals）及義大利地中海航運公司（MSC）旗下「碼頭投資公司」（Terminal Investment Limited）暫時營運，為期18個月，使情況更加複雜。
巴拿馬取消長和特許權的背景，是美國持續施壓，要求限制中國在巴拿馬運河周邊的影響力。這條運河戰略位置重要，承載約全球5%的海運貿易。
然而，美國聯邦海事委員會（FMC）主席狄貝拉（Laura DiBella）3月26日指出，中國扣留巴拿馬註冊船舶的數量已遠高於歷史常態。根據《勞氏日報情報》（Lloyd’s List Intelligence）報告，自3月8日以來，相關案件已接近70起。
狄貝拉在聲明中指出：「這些加強檢查是在非正式指令下進行，似乎是在巴拿馬移交和記港口資產後的懲罰行動。」她表示，巴拿馬籍船舶承載許多美國貨櫃，遭大量扣留「可能對美國航運帶來重大的商業與戰略影響」。
狄貝拉強調，FMC依法有權調查外國政府的相關規範或作為是否損害美國貿易，並透露中國交通運輸部已約談馬士基與地中海航運公司高層，要求他們前往北京。
長和實業已經營巴拿馬運河兩座港口近30年，該集團旗下的巴拿馬港口公司（PPC）已提起國際仲裁，向巴拿馬求償超過20億美元。