經典賽／日本最多8位大聯盟投手 韓國唯一一人伸卡球均速158公里
距離2026年世界棒球經典賽開打已經剩下不到3個月的時間，近期「侍JAPAN」日本隊先後傳來道奇隊兩位球星大谷翔平、山本由伸再戰國家隊的消息，今年在金鶯隊先發輪值待滿整季並拿下10勝的36歲投手菅野智之，以及天使隊左投手菊池雄星也傳出跟進，這讓韓國媒體大為緊張，《OSEN》甚至憂心地提到，日本隊最多會有8位大聯盟投手，韓國隊最多只有1人參戰。
大谷在花卷東高校的學長菊池雄星生涯從未有過任何披上日本隊戰袍的經驗，近日在家鄉花卷市進行自主訓練時，首度向媒體坦承有高度參戰明年經典賽的意願，今年他為天使先發33場，投178.1局，戰績7勝11敗，防禦率3.99。
菅野第一年挑戰大聯盟，雖然其所屬的金鶯在美聯東區墊底，但他還是安穩地從季初先發投到季末，全季先發30場球隊最多，10勝與157局則僅次於Dean Kremer，防禦率4.64，每局被上壘率1.33，數據雖非頂尖，但《韓國體育報》仍提到，「大聯盟10勝投手加入，日本隊實力增強。」
菅野繼2017年之後，再度加入經典賽日本隊，雖然尚未正式官宣，但也算是幾乎證實，2017年經典賽他曾在準決賽中對美國投出6局失1分的好投，明年經典賽不意外將是他最後一次披上國家隊球衣的機會。
相對於日媒與台媒，韓媒在國家隊競爭上一向特別敏感，早在大谷與山本陸續加入「侍JAPAN」之後，《OSEN》就預測，明年經典賽日本隊最多會出現8位大聯盟現役投手。
除了大谷、山本、菅野和菊池外，尚未表態的現役大聯盟日籍投手還有小熊先發左投今永昇太、大都會先發投手千賀滉大與教士隊後援投手松井裕樹，教士隊資深投手達比修有已經因為動手術導致明年全季報銷，另外一個人選則是休賽季大聯盟市場上火熱的人物，埼玉西武獅王牌投手今井達也。
韓國隊在11月中與日本隊進行了2場交流賽，投手群總共投出21次四壞球，讓韓媒十分震驚，雖然交流賽幾乎都是年輕投手參戰，明年經典賽還會有柳賢振等資超強投，但這仍意味國家隊投手戰力出現中空期，更需要擁有大聯盟實力的投手加入。
韓國前一位在大聯盟登板的投手已是2023年的柳賢振，但今年表現出色的紅雀隊後援投手Riley O'Brien，其母親是韓國人，對明年經典賽加入韓國隊表達了積極的態度。
Riley O'Brien於2017年選秀中被光芒隊挑中，經幾次交易先後轉戰紅人、水手和紅雀，一直到今年才大放異彩，後援出賽42場，投48局，防禦率2.05，每局被上壘率1.15，根據FanGraphs的統計，他的速球全是二縫線的伸卡球，本季均速達98哩（157.7公里），實力相當出色，會是韓國隊期待的大聯盟投手即戰力。
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