極端高溫顯著提高寵物犬死亡風險，假日影響尤為明顯
近期台灣多地持續高溫、熱浪頻傳，不僅人類健康受到威脅，寵物犬也正面臨嚴重的生存挑戰。澳洲新南威爾斯大學（UNSW）領銜的研究團隊，最新分析20年來當地獸醫診所的病例數據，發現高溫熱浪顯著提升寵物犬的死亡風險，且假日與週日尤為危險。
根據這篇發表於《Australian Veterinary Journal》的論文，當氣溫超過32°C時，犬隻死亡風險增加近10%；而每升高1°C（從25°C起算），死亡風險再增加1%。但真正讓人震驚的是，公共假日期間，狗狗的死亡率比平日高出155%，週日則接近翻倍，元旦與聖誕節更是犬隻死亡率最高的日子。
研究團隊推測，這與飼主傾向在假日帶狗外出活動有關，而這些日子正逢最炎熱季節，外出加上活動量大，會大幅提高熱衰竭及其他意外風險。澳洲獸醫學院Anne Quain博士補充，「週末與假日，狗狗參與活動的頻率和強度都更高，飼主也更可能冒險帶狗狗嘗試新活動，導致意外增加。」
氣溫超過32°C死亡風險加10%；每高1°C再加1%
研究指出，近年來澳洲氣溫屢創新高，十個最熱年份全數出現在2005年之後，未來隨著氣候變遷加劇，熱浪出現頻率與強度勢必升高，犬隻面臨的風險也將與日俱增。高溫不僅會導致中暑，還會危及本就患有疾病的犬隻生命。
專家呼籲，這項發現應用於公衛政策與宣導，提醒飼主及獸醫人員在炎熱夏季、假日及極端高溫日特別警覺。飼主可採取的預防措施包括：避免在高溫天氣帶犬隻外出運動，確保狗狗全天候有陰涼、通風處可避暑，若可行也可選擇在家遠距上班以便隨時觀察愛犬狀態。此外，氣象單位應加強預報極端高溫日，及早提醒民眾防範。
研究團隊亦強調，這項風險不僅限於澳洲，台灣等氣候酷熱地區也必須正視犬隻在高溫下的健康威脅。減緩碳排、降低極端氣候，是守護寵物安全的長遠之道。
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首圖來源：Unsplash/CC0 Public Domain(CC BY 4.0)
圖片來源：Australian Veterinary Journal (CC BY 4.0)
參考論文：
1、Feeling the heat: associations among daily ambient temperatures, extreme heat days and risk mortality in Australian dogs from New South Wales (1997–2017)Australian Veterinary Journal
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