NBA》溜馬狂加碼難拒絕！快艇交易截止日前送走Zubac 唯一「存活」主力Leonard嘆：像失去一位兄弟
洛杉磯快艇在交易截止日前做出了幾波令人意外的操作，首先將James Harden送往克里夫蘭騎士，換回Darius Garland。另外又在印第安納溜馬不斷加碼的情況下，忍痛將Ivica Zubac給交易出去，換來2名球員以及未來的資產。碩果僅存的主將Kawhi Leonard談到Zubac被交易時表示：「就像失去了一位兄弟。」
Harden的交易其實已醞釀一段時間，因此雖然仍讓人意外，但並非完全出乎意料。然而Zubac被送往溜馬，對於整個球團而言，卻是一記沉痛的打擊。「這幾乎就像失去一位兄弟，」Leonard接著說。「在NBA賽季期間，我們跟這些球員相處的時間，某種程度上甚至比家人還多。真的會想念他，我跟他一起打了很多場比賽、經歷很多戰役，他是更衣室裡一張我們會非常懷念的臉孔。」
Leonard表示他能理解球隊想從開季的聯盟最年長球隊做出改變，為未來累積資產、做好準備，但情感上仍有些失落。「過去六週我們的狀況其實很好，人都有情感，這跟我原本想像我們可能做到的事情完全不同。不是說我們是爭冠球隊，但我們覺得自己能掀起一些波瀾，或是攪亂別人的賽季。」Leonard說道，「現在情勢改變了，希望全明星賽後能重新振作。」
事實上，快艇先前一直都拒絕任何有關於Zubac的報價，但溜馬逐步加碼下，最終讓這筆交易難以拒絕。「真的非常艱難，我從第一天就看著Zu成長，從第四節上不了場，到能在關鍵時刻幫我們贏球，成為攻防兩端都不可或缺的一員。」快艇總教練Tyronn Lue表示，「失去像他這樣的球員，不只是他的球場表現，還包括他在場下的為人，都讓人很難受。前幾天球團裡有很多人都哭了，那是非常情緒化的一天，你不想看到自己失去這樣的球員。」
Zubac在上賽季出賽 80 場，場均繳出16.8分、12.6籃板、1.1阻攻，投籃命中率來到62.8％，並入選年度防守第二隊，並在年度最佳防守球員票選中名列第六，防守端的貢獻有目共睹。「（總管）Lawrence Frank說的都是實話，他真的不想放走Zu，教練團也是一樣。」Lue說道，「但隨著交易條件越來越好，對我們的未來和現在都有幫助，我們還是必須做出這些決定。這很痛苦，但我們得撐過去。」
快艇在交易後接連擊敗沙加緬度國王以及明尼蘇達灰狼，經由Zubac交易案來到球隊的Bennedict Mathurin與Isaiah Jackson預計會在下一場對休士頓火箭的比賽迎來新東家首秀，至於Darius Garland目前還在腳趾傷勢管理階段，「最重要的是等Garland準備好回歸。我們依然能贏球，也能打出高水準競爭。」