這不是愚人節！「4屆冠軍」義大利連3屆無緣世界盃 下次機會是2030年
2026年世界盃歐洲區附加賽決賽爆出冷門，義大利今（1）日對上波士尼亞與赫塞哥維納，最終在點球大戰落敗，確定連續3屆無緣世界盃，成為史上首支連3屆未能晉級的前冠軍球隊。
義大利開賽後就掌握優勢，Moise Kean早早破門取得領先，不過上半場尾聲出現關鍵轉折，主力中後衛Alessandro Bastoni因犯規直接遭到紅牌驅逐，義大利被迫以10人應戰。
人數劣勢下，義大利防線在下半場失守，第79分鐘遭替補前鋒Haris Tabakovic追平比分，雙方1比1進入延長賽。30分鐘加時皆無建樹，比賽進入殘酷的點球大戰。
點球大戰中，義大利接連失手，Pio Esposito與Bryan Cristante未進，最終由波士尼亞的Esmir Bajraktarević踢進致勝一球，親手終結義大利晉級希望。
賽後義大利後衛Leonardo Spinazzola表示：「我們仍然不敢相信這樣的結果，以這種方式出局令人非常難受，不只是我們，還包括從未看過義大利踢世界盃的孩子們。」
這場失利延續義大利近年在世界盃的低潮，球隊自2010、2014年連兩屆止步小組賽後，2018與2022年皆倒在附加賽，如今再度出局，將至少16年無緣站上世界盃舞台。義大利上一次在世界盃正賽取勝，已是2006年決賽，當時擊敗法國奪冠。
本場比賽也讓總教練Gennaro Gattuso壓力大增。去年接替Luciano Spalletti上任，試圖帶領球隊重建，但仍無法避免再次倒在附加賽門前。
Gattuso賽後表示：「我要向大家道歉，我們沒有完成晉級目標。現在談未來並不重要，重要的是我們沒有進入世界盃。」
反觀波士尼亞，繼2014年後再度晉級世界盃，將在本屆賽事中迎來隊史第二次參賽。