日本兒童數連45年減少創新低 育兒成本「2千萬起跳」嚇壞人
今天是日本的兒童節，他們特別舉辦「寶寶哭泣相撲比賽」，比誰先哭出來，藉此祈求孩子能健康成長。不過日本總務省公布最新數據，日本15歲以下兒童人數，連續45年減少，創下歷史新低。反倒是南韓催生奏效，新生兒人數連續多月出現反彈趨勢。
日本於5月5日兒童節舉辦傳統「寶寶哭泣相撲比賽」，由相撲力士抱著嬰兒比賽誰先哭出來，藉此驅除邪靈、祈求孩子健康成長。然而，日本總務省最新數據顯示，15歲以下兒童人數已連續45年減少，創下歷史新低，少子化問題持續困擾著日本社會。
在這項傳統活動中，兩名相撲力士分別抱著寶寶，比賽哪個寶寶先哭出來、哭聲越大越好，這是日本祈求孩童健康成長的傳統習俗。活動現場，主持人興奮地宣布寶寶哭了，參與活動的民眾也表示，希望孩子能健康強壯地長大。
根據日本總務省公布的最新數據，截至4月1日為止，日本15歲以下兒童人數為1329萬人，比去年減少了35萬人，已經連續45年呈現下降趨勢，創下歷史新低。此外，兒童在人口總數中的比例也持續下滑，連續52年下降，目前僅佔10.8%，同樣創下歷史最低紀錄。
對於少子化問題，有民眾認為，如果支撐育兒的環境能打理得更完善，大家想要生第二胎、第三胎的意願應該會更強烈。事實上，亞洲地區普遍面臨出生率低迷、少子化持續加劇的困境。2025年僅有南韓新生兒數量增加，達到約25萬人，若回升至30萬人將創七年新高。台灣生育率約在0.70上下，仍居全球最低；新加坡則在0.95至1.0之間；香港、澳門則徘徊在0.8至1.1。
養育成本過高是許多民眾不願生育的主因。有民眾表示，學費之類的支出令人感到不安，據說養育一個孩子需要2000萬至3000萬日圓左右，因此對生育感到擔憂。
少子化現象也影響了兒童相關設施的經營模式。目前平日參加活動的，很多都是65歲以上的銀髮族。兒童之國公園園長里平倫行表示，雖然這裡主要是兒童的設施，但已將園區轉變為三代人都可以在豐富自然環境中相聚的地方。隨著兒童人數減少，針對兒童以外族群的企劃也日漸增多。