美國治安差都是「它」的錯？還有救嗎？
一位青年之死背後的「全輸」結局
前文《加州「零元購」的悲劇與真相（上）：舊金山的「新世界奇觀」是怎麼煉成的？》中提到，盛行於加州舊金山、奧克蘭等地，甚至向外擴散的「零元購」風潮，讓舊金山檢察長遭到罷免黯然下台、換上誓言「終結亂象」的新檢察長。同時，種種治安敗壞問題，也導致了當地連便利商店也請來武裝保全等等「世界奇觀」。
但有了武裝保全就可能擦槍走火，去（2023）年有一名青年打劫連鎖藥妝店，保全上去阻止，兩人發生扭打，最後歹徒被保全開槍打死。新任雷厲風行的新檢察長則判定這是合法自衞不予起訴，很多人認為此舉「大快人心」，也有很多人認為實在過當。
嚴格來講，當時保全並沒有開槍的必要，上面短片可以看到兩人發生扭打之後，歹徒拾起打劫的商品走出去，保全則追出去、在店門口開槍把他打死。警衛說因扭打時歹徒曾揚言要刺死他，但就算為真，當時歹徒也已轉身離去，威脅應該已經不存在。因此在我看來「教訓」的意味遠遠超過「自衞」。當然我也能同理這樣的「教訓」，因為大家都忍無可忍。
若以冷靜的角度來看，保全的確有防衛過當之嫌，至少透過司法審理過程還原真相應不爲過。但顯然檢察官揹負了壓力，想平息歷年搶劫的民怨而做了民粹的（不起訴）選擇。稍後加州檢查總長也為這樣的決定背書。誰都知道，這一切都是為了平息「零元購」帶來的民怨，甚至也可以說是為了選票──這問題不解決，以後民主黨在加州恐怕別想再執政。
事後經媒體報導，死去的青年劫犯搶到的商品總值不到一百美元（據報導為總值 14 美元的糖果），且那家連鎖店裡面稍微值錢的商品都會鎖起來，絕對不是可以抓了就走人的。去搶的人實在也缺乏歷練，居然理直氣壯地和前來阻止、荷槍實彈的保全衝突起來──這正是「零元購」最恐怖的地方，人們認為反正拿什麼算什麼、隨時要隨時來拿，別人都這樣、為何我不可以？誰知道就是這樣無知的心態，反害死了自己。
在這一件愚蠢的不幸事件下，所有人都成了被害人：那個愚蠢失去生命的歹徒，那位被吊銷執照的保全，那家被告賠償 2 千 5 百萬美元民事賠償的連鎖商店，所有被搶怕而關店的商家，所有不堪其擾而雇用武裝保全的商家，以及所有受不了這樣的治安而打包離開舊金山的民眾。
在大家都有槍的社會，有了上面武裝警衛打死歹徒的案子，自然也會有歹徒開槍打死保全的例子。下面這個案子剛好相反：歹徒偷竊建材行商品，警衛攔阻卻被打死。剛剛你可能才同情歹徒，現在你又得同情警衛……這國家真是夠亂了。
圖／鱸魚 提供
「那條愚蠢的法律到底怎麼來的 ？」
事態演變至此，現在很多人都將矛頭對準 2014 年在加州公投通過的第 47 號提案，認為它是條極為愚蠢的法律。尤其現在是美國選舉熱季，共和黨不停地在這方面大作文章，說民主黨執政下的加州已經無法無天，定出了全世界最荒唐的法律……但這其實是完全錯誤的訊息。這條法律本身並不愚蠢，也跟加州無關，更跟民主黨無關。
大部分人不知道，「微罪法」並不只存在於加州，全美國每一個州都有。差別在於微罪的「法定界線」。事實上，全美國有 34 個州對（偷竊列微罪的金額）標準，都比加州的 $950 還要寬鬆。例如在德州，低於 $2500 就屬輕罪、威斯康辛州也是，南卡羅來納州則是 $2000──相當於可以讓歹徒「偷」兩台全新的筆電都還不至於入獄。加州單以「價位標準」來說，其實遠比前述的州都嚴格。此外，「微罪法」在加州早就存在了幾十年，原來的界線是 $400，在 2014 年改為 $950，如此而已。
簡言之，這並不是「在民主黨全力推動下誕生的、一條全新的荒唐法律」。
「零元購」的集體打刧也在美國所有大城市崛起，唯一不同的是打劫風潮確實起源於舊金山，舊金山也的確在近年治安極度敗壞、儼然是犯罪者的天堂，但這些都有極複雜的其他原因。
現在全世界都認為這條法律是民主黨過度開放的惡果，而且「只存在」於加州，甚至是州長一個人惹的禍。州長紐森（Gavin Newsom）是民主黨政治明星，甚至可能成為未來的總統參選人，共和黨想趁著現在就先把他打趴。沒錯，舊金山的確有很嚴重的治安問題，只是全世界都認定那是出於民主黨那條荒謬保護壞人的法令。只要把零元購跟加州公投第 47 號法令畫上等號，你就會聽到「哦，那難怪」的反應。
但其實這條法律大家都有份：這根本是一條公投法案，不是哪個政黨或哪個政府的決定，更不是州長一紙命令就可以做到的──當初投贊成票的都有責任，包括我自己在內。而且我當時贊成得非常有道理。
公投通過、多年未出事的法案，今成代罪羔羊
怎麼說呢？在此先介紹一下美國的公投制度：美國是一個在地方自治事務上，極度仰賴公投的國家，大量地方層級的公眾事務，都是由居民投票決定。每次選舉一到，選民就會收到一大疊公投法案，裡面有全加州的，有自己所居住的縣的，也有當地城市的個別公投法案，洋洋灑灑幾十條印列成一本册子──加州不同城市居民看到的公投法案除了州層級的提案外，其他都不一樣。每一個法案也都會詳細列出正反兩面論述，真的要花時間參與民主，可能幾天幾夜都讀不完，讀完後往往也不知道是要投贊成還是反對，因為雙方的論述都很有道理。
只能說，這是雙方精彩又有教養的紙上辯論，就算讀完了也不見得真正了解背後的意義。如果要認真做功課可能幾個禮拜都做不完，很累人，但坦白講這叫做「有民智的民主」：人民用智慧與知識參與，而不是靠宣傳車廣播，叫里長召集人放鞭炮夾道歡呼，好像氣勢強就會贏。
選擇是自己的事，不應該跟「人氣」有關。
至於風暴中心，加州於 2014 大選時公投的第 47 號提案，內容大意是由於加州監獄系統已經達到飽和必須擴建，於是提出與其擴建需要龐大經費，不如把某些非暴力犯降為輕罪，改以罰金或拘役，把經費用於改善受刑人的心智健康和其他社會福利。法案中同樣「受惠」的還有毒犯及票據犯──這也是今日舊金山街頭，可以看到毒蟲在光天化日之下吸食海洛因的原因——絕不能說這些人的行為「合法」，但在新的法令下屬於「輕罪」，檢警雙方對此類案件的優先順序降到「最低」。在警力嚴重不足的狀況下，以輕罪逮捕這些人只是浪費社會資源。警察把多的時間留著喝杯咖啡，一起吃個甜甜圈還更有意義。
圖／鱸魚 提供
加州監獄系統確實早已飽和，如果偷竊罪與吸毒罪通通關進監獄，那勢必要提前釋放一些重罪犯。面對兩害相權取其輕，多數選民才投下了贊成票──至少當時我是在這個心境下投了贊成票，這個法律合情合理，投贊成的人也是基於理智做了選擇。那一次公投，加州 60% 的選民都投下了贊成票。當時沒有人會想到 5 年後會出現疫情，加上種種沈屙已久的社會問題，造就了這種世界獨一無二的搶劫舞台。
如果「零元購」的原因只是這條法律，那為什麼執行的前 6 年都沒有「零元購」 現象， 一直到疫情才出現？47 號法條會在這件事成了近乎唯一的代罪羔羊，是因為這個原因最不需要解釋，只要指著鼻子罵就會贏。每次提到「加州有這麼一條法案」，對方的回答都是「我的天啊，哪有這麼荒唐的法律？」 然後每一個人都憤怒得不得了。但是沒有人在意全美國每個州都有類似的法律，且有 34 個州都比加州還要「荒唐」，但後面這些話沒人聽得進去。
當然現在知道事態嚴重，今 (2024) 年 11 月加州居民可以再度公投廢除這項法案，到時候我相信大家會依照現況，同樣理智地做出最適合的抉擇。
治安敗壞如何解決？答案恐在未定之天
無可否認的，在無數觀光客眼裡，舊金山的治安已經敗壞到接近「目無法紀」的地步──這是事實，只是問題的成因遠比一般人想得要複雜──複雜到我不相信有任何簡單的答案。
為什麼零元購會走上今天這條路？「47 號法案」只是一個開端但不是原因，更絕不是唯一的原因。背後的原因太複雜，恐怕只有社會學專家可以回答，個人觀察除了疫情的臨門一脚，舊金山本身就長期存在極端的貧富差距，大量無家者長期處於城市邊緣、且得不到妥善的安排，本就是顆潛藏的社會未爆彈。另外由於當地文化向來以自由開放著稱，司法體系長期傾向保護犯人的人權，也製造了很多漏洞，又碰上了一個極度偏袒罪犯人權的檢查官……。這些原料一直都在，一旦組合催化就瞬間爆炸、甚至傳遍各地。這也解釋了為什麼其他微罪更寬鬆的州，並没有同樣的問題。
現在唯一能做的，或許就是趁年底大選回收這條公投，先讓「藉口」不再存在。但這樣就可以改善舊金山的治安嗎？甚至，如果換了市長、州長甚至總統，一切就能馬上變得不一樣嗎？──如果這樣就可以瞬間解決當地沉痾已久的問題，那也未免太過簡單廉價了吧？
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