日經:台灣在愛沙尼亞設代表處因名稱陷2年僵局 立陶宛遭遇成警示
台灣計畫在愛沙尼亞首都塔林設立事實上的代表處,但現在恐因辦事處名稱爭議陷入僵局。台灣希望沿用「駐立陶宛台灣代表處」的命名方式,愛沙尼亞則傾向使用「台北」,以避免中國反彈。此事凸顯台灣在拓展歐洲外交時面臨的困境,雖然歐洲國家關注中國和俄羅斯帶來的戰略威脅,但仍對與台灣加深合作保持謹慎,以免觸怒北京。
《日經亞洲》報導,據多位消息人士透露,台灣與愛沙尼亞就在塔林(Tallinn)設立事實上的代表處計畫陷入僵局,凸顯即使雙方都面臨來自中國和俄羅斯的壓力,台灣與歐洲的關係仍面臨困難。
早在2023年,愛沙尼亞政府宣布將接受台灣在該國設立代表處。代表處是1種準外交機構,類似於大使館,通常設在未與台灣建交的國家,其主要功能是維持非正式關係、推動貿易投資、促進文化交流及提供領事服務。
不過,據熟悉討論的人士透露,兩年過去,代表處仍因名稱問題而延宕。台灣希望沿用在立陶宛的命名模式,即「駐立陶宛台灣代表處」,但愛沙尼亞則主張使用「台北」,以避免中國的強烈反彈。
這凸顯台灣外交的挑戰。《日經亞洲》也指出,台灣賴清德政府與加拿大談妥的貿易協定在幾乎完成的幾個月後仍未簽署。綜合來看,雖然許多國家將中國視為戰略競爭對手和潛在安全威脅,但出於不想激怒北京的考量,仍對加強與台灣的關係保持謹慎。
位於維爾紐斯(Vilnius)的駐立陶宛台灣代表處,2021年11月18日揭牌運作。(湯森路透)
立陶宛模式行不通
中國長期以來致力於孤立台灣。兩名消息人士提到,立陶宛在2021年同意台灣以英文「Taiwanese」設立駐立陶宛代表處後,中國對其採取經濟制裁。
其中1名消息人士坦言,要求愛沙尼亞沿用立陶宛的名稱,是行不通的。他指出,立陶宛之所以能從隨之而來的困境中存活下來,是因為中國做得太過分,迫使德國不得不出面保護的不是立陶宛,而是歐盟單一市場。如果愛沙尼亞模仿立陶宛,他們幾乎找不到其他歐盟國家的支援。
雖然無論名稱為何,設立辦事處都可能激怒北京,但若使用「Taiwanese」,他們擔憂可能引發更強烈的反應。
愛沙尼亞外交部對《日經亞洲》表示,2023年內閣會議決定「愛沙尼亞接受設立非外交性質的台北辦事處。至今我們尚未收到任何開設辦事處的請求。台北辦事處已存在於大多數國家,且完全符合一個中國政策,愛沙尼亞仍遵循此政策。」
台灣外交部未對辦事處議題直接回應,但向《日經亞洲》表示,台灣與愛沙尼亞在「多個領域」保持「友好」交流,雙方共同價值包括民主與人權。
中歐亞洲研究所(Central European Institute of Asian Studies)執行董事西馬爾奇克(Matej Simalcik)表示,台灣當然希望透過各種方式彰顯主權,包括透過象徵性的手段,例如在代表處名稱中正確使用台灣。不過現在,台灣面臨兩難:是堅持名稱而延宕,還是接受傳統使用的「台北」名稱,成立新辦事處以加強與愛沙尼亞及歐洲的制度性、政治及經濟聯繫。
目前,台灣駐拉脫維亞代表處兼管與愛沙尼亞的關係。愛沙尼亞議員瓦加(Kristo Enn Vaga)今年2月率領國防公司代表團訪問台灣,強調無人機合作是遏制俄中威脅的一環。
中國威脅到歐洲單一市場完整性
台灣與歐洲的關係歷經起伏。1990年代,台灣曾在東歐設立事實上代表處,最後1個設於2003年的斯洛伐克。之後近20年鮮有進展,直到立陶宛設立代表處,以及義大利開設第2個辦事處。
中國對立陶宛採取報復措施,降低雙邊關係、驅逐立陶宛駐北京大使,並將立陶宛自中國商品「原產國」名單中移除。
西馬爾奇克指出,北京利用供應鏈向立陶宛施壓,但這也威脅到單一市場完整性。他解釋說:「中國要求德國企業若想保持中國市場不受阻,就停止使用立陶宛供應商。此時,北京對立陶宛的報復已不再是雙邊問題,而演變成更廣泛的議題,挑戰歐盟的一個基本原則:成員國間貨物自由流通。」
他認為,北京很可能從中學到經驗,對愛沙尼亞採取不同策略,針對雙邊關係施壓,「將塔林與其他歐盟國家隔開,使其更難獲得支援」。
西馬爾奇克指出,雖然立陶宛最終挺過北京壓力,但此事件也對其他歐洲國家形成嚇阻,讓他們在設立此類辦事處前三思。對台灣而言,不論辦事處名稱為何,設立辦事處展現制度性動能至關重要。
台灣應著眼於實質合作領域
國際危機組織(International Crisis Group,ICG)資深分析師楊晧暐(William Yang)持相似看法。他認為,過度強調象徵性,如辦事處名稱,可能阻礙近年累積的動能。台灣應著眼於實質合作領域,例如應對混合威脅及關鍵供應鏈合作。
楊晧暐在ICG發表的最新報告中指出,歐盟應加強與台北的外交互動、維護台海航行自由、以及與賴政府合作提升韌性,包括防範政治干預、破壞與網路攻擊,並借鑑各方對俄中行動的經驗。報告也提到,美、英、日、澳等國已擴大在台的準外交存在,歐盟應跟進,以更好理解及管理印太地區日益不穩定帶來的風險。
楊晧暐向《日經亞洲》表示:「歐洲國家在與台灣互動時仍普遍保持謹慎,尤其是涉及可能引發中國強烈反彈的議題,例如允許台灣設立新辦事處或強化防衛合作。」
愛沙尼亞2023年宣布允許台灣設立辦事處,正值時任外交部長吳釗燮展開罕見的波羅的海3國訪問。雖然名稱問題延宕,雙邊互動仍持續。今年5月,台灣國安會副秘書長林飛帆出席愛沙尼亞Lennart Meri會議,分享台灣提升社會韌性與備戰能力的經驗。